Lo que su gimnasio debe saber sobre los programas de derivación de médicos

En la mayoría de los mercados desarrollados, los gimnasios llegan a menos del 20% de la población. Esto deja un gran número de personas que podrían beneficiarse de hacer ejercicio en su club de salud pero que actualmente no lo hacen.

A medida que el mundo se enfrenta a una pandemia vírica -que ha afectado sobre todo a las personas con enfermedades crónicas y a la obesidad-, la importancia de la actividad física regular se ha hecho aún más evidente. Las personas con enfermedades crónicas no transmisibles, como la hipertensión arterial, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, o con riesgo de padecerlas, se benefician especialmente de la actividad física regular.

Sin embargo, son muy pocas las personas que realizan suficiente actividad física, un problema que no ha hecho más que empeorar durante las órdenes de permanencia en el hogar en todo el mundo. Las barreras más comunes a la actividad física antes de COVID-19 incluían el tiempo, la intimidación, el coste y la baja autoeficacia. Después de COVID-19, la incertidumbre sobre el riesgo de acudir a un gimnasio es una nueva barrera añadida.

¿Qué pueden hacer usted y su club?

Eduque a la comunidad sobre la seguridad de sus instalaciones

Tanto los consumidores como los médicos pueden tener ideas preconcebidas sobre la limpieza, la seguridad y otros componentes del entorno de un gimnasio (y no todas serán positivas). Proporcione información sobre las medidas de seguridad y los protocolos de limpieza de su club. Facilite que la gente vea el aspecto de su club y el funcionamiento de la visita mostrándoles con vídeos o fotos. Asegúrate de que esta información sea fácil de encontrar cuando los clientes visiten tu página web o te busquen en Internet.

Utilizar las referencias de los médicos para conseguir más personas activas

Existen múltiples estudios que respaldan el impacto positivo que pueden tener las derivaciones médicas para los programas de ejercicio. Un ensayo controlado aleatorio publicado en BMJ Open descubrió que los pacientes que fueron remitidos a un programa de ejercicio basado en la comunidad que hacía hincapié en el apoyo social aumentaron su actividad física -y la mantuvieron- durante 15 meses más después del programa original.

Otro estudio publicado en BMJ Open informó de que las personas que completaron el plan de remisión de ejercicios de Northumberland -que incluía consultas de motivación y sesiones de ejercicio supervisadas en un centro de ocio de su elección- eran más activas después de seis meses, aunque no alcanzaron los 150 minutos de ejercicio moderado recomendados por semana.

También está el estudio publicado por el Instituto Nacional de Investigación Sanitaria del Reino Unido, según el cual las recomendaciones de ejercicio aumentan en un 12% la probabilidad de que los participantes cumplan los 90-150 minutos de ejercicio semanal recomendados.

Durante una revisión de 2018 de 13 estudios publicados en BMC Public Health que incluían una variedad de tipos y modalidades de ejercicio, los investigadores encontraron que los programas de derivación utilizaban más comúnmente sesiones de ejercicio personal basadas en un entorno de gimnasio, y que los programas más largos -que duran más de 20 semanas- dieron mejores resultados de salud y una mayor adherencia a la prescripción de actividad física que los programas que duran de 8 a 12 semanas. Los programas de derivación tuvieron efectos positivos en las medidas de salud del corazón, como la presión arterial, en personas con enfermedades cardiovasculares.

La evidencia también sugiere que el ejercicio basado en la comunidad es un componente esencial de la prescripción de ejercicio. Un estudio publicado en 2015 en Preventive Medicine Reports, en el que se comparaban las recomendaciones de Exercise is Medicine con y sin un programa de ejercicio en la comunidad, reveló que los que recibieron el programa de ejercicio en la comunidad tenían un consumo de actividad física mucho mayor: 250 minutos de ejercicio a la semana, en comparación con los 38 minutos de los no participantes.

Las pruebas que apoyan la derivación de los médicos para hacer ejercicio son claras, pero sigue habiendo una desconexión.

Los médicos ven el beneficio, pero necesitan una "farmacia" segura para llenar la receta del ejercicio

Según una encuesta realizada en 2012 entre profesionales sanitarios del Reino Unido, el 92% de los médicos de atención primaria y el 99% de los enfermeros estaban de acuerdo o muy de acuerdo en que promover la actividad física es importante. Sin embargo, solo el 32% confía en que sus consejos conduzcan a un cambio de comportamiento. Una encuesta realizada a médicos estadounidenses pertenecientes al American College of Sports Medicine (ACSM) reveló que el 74% recomienda regularmente la actividad física, el 66% habla del ejercicio en las visitas de los pacientes y el 49% lo incluye como un signo vital.

¿Qué pueden hacer usted y su club?

Eduque a la comunidad sobre la seguridad de sus instalaciones

Tanto los consumidores como los médicos pueden tener ideas preconcebidas sobre la limpieza, la seguridad y otros componentes del entorno de un gimnasio (y no todas serán positivas). Proporcione información sobre las medidas de seguridad y los protocolos de limpieza de su club. Facilite que la gente vea el aspecto de su club y el funcionamiento de la visita mostrándoles con vídeos o fotos. Asegúrate de que esta información sea fácil de encontrar cuando los clientes visiten tu página web o te busquen en Internet.

Utilizar las referencias de los médicos para conseguir más personas activas

Existen múltiples estudios que respaldan el impacto positivo que pueden tener las derivaciones médicas para los programas de ejercicio. Un ensayo controlado aleatorio publicado en BMJ Open descubrió que los pacientes que fueron remitidos a un programa de ejercicio basado en la comunidad que hacía hincapié en el apoyo social aumentaron su actividad física -y la mantuvieron- durante 15 meses más después del programa original.

Otro estudio publicado en BMJ Open informó de que las personas que completaron el plan de remisión de ejercicios de Northumberland -que incluía consultas de motivación y sesiones de ejercicio supervisadas en un centro de ocio de su elección- eran más activas después de seis meses, aunque no alcanzaron los 150 minutos de ejercicio moderado recomendados por semana.

También está el estudio publicado por el Instituto Nacional de Investigación Sanitaria del Reino Unido, según el cual las recomendaciones de ejercicio aumentan en un 12% la probabilidad de que los participantes cumplan los 90-150 minutos de ejercicio semanal recomendados.

Durante una revisión de 2018 de 13 estudios publicados en BMC Public Health que incluían una variedad de tipos y modalidades de ejercicio, los investigadores encontraron que los programas de derivación utilizaban más comúnmente sesiones de ejercicio personal basadas en un entorno de gimnasio, y que los programas más largos -que duran más de 20 semanas- dieron mejores resultados de salud y una mayor adherencia a la prescripción de actividad física que los programas que duran de 8 a 12 semanas. Los programas de derivación tuvieron efectos positivos en las medidas de salud del corazón, como la presión arterial, en personas con enfermedades cardiovasculares.

La evidencia también sugiere que el ejercicio basado en la comunidad es un componente esencial de la prescripción de ejercicio. Un estudio publicado en 2015 en Preventive Medicine Reports, en el que se comparaban las recomendaciones de Exercise is Medicine con y sin un programa de ejercicio en la comunidad, reveló que los que recibieron el programa de ejercicio en la comunidad tenían un consumo de actividad física mucho mayor: 250 minutos de ejercicio a la semana, en comparación con los 38 minutos de los no participantes.

Las pruebas que apoyan la derivación de los médicos para hacer ejercicio son claras, pero sigue habiendo una desconexión.

Los médicos ven el beneficio, pero necesitan una "farmacia" segura para llenar la receta del ejercicio

Según una encuesta realizada en 2012 entre profesionales sanitarios del Reino Unido, el 92% de los médicos de atención primaria y el 99% de los enfermeros estaban de acuerdo o muy de acuerdo en que promover la actividad física es importante. Sin embargo, solo el 32% confía en que sus consejos conduzcan a un cambio de comportamiento. Una encuesta realizada a médicos estadounidenses pertenecientes al American College of Sports Medicine (ACSM) reveló que el 74% recomienda regularmente la actividad física, el 66% habla del ejercicio en las visitas de los pacientes y el 49% lo incluye como un signo vital.

Una entrevista cualitativa a profesionales de la salud descubrió que, aunque muchos consideraban que la promoción de la actividad física era importante, muchos también pensaban que estaba fuera de sus competencias y que era menos importante que otras actividades de promoción de la salud, como dejar de fumar. Algunos médicos consideraban que la derivación al ejercicio era una alternativa holística a la medicación con posibles beneficios sociales añadidos, mientras que otros manifestaron su preocupación por que tuviera un alcance limitado y agravara las desigualdades sanitarias existentes.

Los profesionales sanitarios señalaron el aislamiento geográfico y las incertidumbres sobre los criterios de selección de los pacientes, las responsabilidades médico-legales y la falta de información sobre el progreso de los pacientes como barreras para derivarlos a programas de ejercicio. Es de suponer que la preocupación por derivar a los pacientes a programas de ejercicio en interiores también preocupa a los médicos de ciertas zonas.

El propio nivel de actividad de un profesional sanitario puede desempeñar un papel crucial a la hora de recomendar o no una actividad física. En el mismo estudio, los entrevistados relacionaron sus decisiones sobre si recomendar la actividad física a los pacientes con sus propios niveles de actividad física y sus evaluaciones subjetivas de la motivación del paciente. Otra revisión encontró pruebas consistentes que indican que los médicos y otros proveedores físicamente activos son más propensos a aconsejar a sus pacientes sobre la actividad física y pueden ser poderosos modelos de actividad física.

En la encuesta realizada a los médicos del ACSM, que es una subsección de médicos ya familiarizados con el ejercicio, la mayoría declaró estar familiarizada con los gimnasios, verlos con buenos ojos y considerarlos un lugar apropiado para sus pacientes. Sólo el 41% afirmó recomendar los gimnasios a sus pacientes, citando los gastos y la comodidad como los principales obstáculos.

Los médicos tienen un gran poder para influir en el comportamiento de sus pacientes, por lo que desarrollar una relación satisfactoria con los profesionales de la medicina de su comunidad es fundamental si quiere que remitan pacientes a su club.

Prácticas clave para los clubes

Muchos gimnasios de EE.UU. han tenido éxito en la aplicación de un programa de remisión de ejercicios de 60 días llamado P. r.e . p. Diseñado originalmente por acac Fitness & Wellness y aplicado por clubes de todo el país, el P.r.e.p. aprovecha algunos componentes clave para abordar las barreras y facilitar la aceptación y la remisión:

1. Coste moderado: El programa cuesta sólo 60 dólares por 60 días -o sólo 1 dólar al día-, lo que lo convierte en una opción asequible para los miembros remitidos por médicos. A lo largo del programa, los participantes tratan con profesionales de la salud y el fitness, no con personal de ventas.
2. Fomentar la confianza y el apoyo social: La formación en grupos reducidos, dos veces por semana, ofrece una amplia introducción al club a lo largo de ocho semanas, lo que fomenta la confianza y la autoeficacia, así como un entorno de apoyo. Considera cómo vas a imponer el distanciamiento físico o aprovechar las sesiones virtuales para mantener la seguridad de los participantes.
3. Educación de los proveedores: Los enlaces médicos informan a los proveedores de atención sanitaria sobre el programa y las ventajas del club, y les invitan a que lo experimenten por sí mismos antes de remitirlos. El club también ofrece a los proveedores de atención sanitaria la oportunidad de pasar por el programa ellos mismos.
4. Información periódica a los médicos: El club utiliza un programa informático que cumple con la HIPAA, lo que les permite informar a los médicos, y así resolver uno de los varios obstáculos señalados para sus remisiones.

Muchas personas que los médicos recomiendan pueden visitar un club de salud por primera vez o por primera vez en muchos años. Por lo tanto, ofrecer un programa específico que proporcione educación y apoyo y fomente la autoeficacia puede ayudar a garantizar que la persona se sienta cómoda y bien adaptada en su club, lo que hará que sea más probable que se inscriba al final del programa o del periodo de prueba y que continúe haciendo ejercicio a largo plazo.

Aunque muchos médicos reconocen los beneficios de la actividad física, son menos los que aprecian los beneficios añadidos de hacerlo en un club de salud y fitness, y la COVID-19 les ha dado otra razón para ignorar estos beneficios. Sin embargo, como dijo recientemente el Dr. Gregory Degnan, director médico de acac Fitness and Wellness, a la Dra. Amy Bantham en el podcast Move to Live More, "hasta que no tengamos una vacuna, y estamos a seis meses de ello en el mejor de los casos, la COVID no va a desaparecer. En seis meses, puedo perder una buena cantidad de peso. Puedo tener mi diabetes bastante bien controlada. Puedo tener mi hipertensión bastante bien controlada en seis meses. Si miramos esto como un juego a largo plazo, al final del día, una cosa que COVID nos ha demostrado, no importa lo que venga, golpea más a las personas con enfermedades crónicas. Y los clubes de salud son la solución para las enfermedades crónicas".

La IHRSA dispone de recursos gratuitos para ayudarle a crear el programa de bienestar médico de su club y conectar con los profesionales de la salud locales.