La sostenibilidad como herramienta de futuro para los gimnasios

Como concepto, la sostenibilidad se centra en satisfacer las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras. El concepto de sostenibilidad se compone de tres pilares: económico, medioambiental y social (también denominados las tres P: beneficios, planeta y personas).

Hay varias formas de cumplir los objetivos de sostenibilidad: reducir las emisiones, disminuir el uso de energía, abastecerse de productos de organizaciones de comercio justo, asegurarse de que los residuos físicos se eliminan adecuadamente y trabajar con una huella de carbono lo más pequeña posible son sólo algunas de ellas.

Un cambio en la sostenibilidad

Aunque la noción de sostenibilidad como necesidad crítica para servir al planeta lleva varios años ganando adeptos, el concepto de pilares básicos se generalizó a raíz de la Cumbre Mundial de 2005, durante la cual se institucionalizó.

Durante la última década, la sostenibilidad como objetivo empresarial ha aumentado rápidamente en Estados Unidos y en el mundo.

Steve Ashkin, presidente de la consultora ecológica Ashkin Group, señala que "estamos en medio de un "cambio de sostenibilidad"".

Los datos apoyan su afirmación. Consideremos que hace 10 años un 20% de las empresas del S&P 500 publicaban informes de sostenibilidad, frente al 90% actual. Hace una década, sólo un 40% de los adultos estadounidenses creían que la protección del medio ambiente era una prioridad absoluta. Hoy, esa cifra se acerca al 60%. Además, el reciclaje y el compostaje en Estados Unidos han pasado de poco más de 75 millones de toneladas en 2010 a casi 100 millones de toneladas en la actualidad.

Entre los datos clave está el impacto de la sostenibilidad en la generación de energía. En 2019, la generación de energía en Estados Unidos a partir de fuentes de energía renovables superó a la producida a partir del carbón. De hecho, la energía generada por fuentes de energía renovable se multiplicó por 26 entre 2009 y 2019, reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en 2.000 millones de toneladas solo en 2019.

¿Quizás el motor más poderoso? La gente simplemente quiere hacer negocios con empresas sostenibles.

Pero, señala la organización multidisciplinar GPA Consulting, existen otros beneficios para las empresas por operar de forma sostenible. Entre ellas se encuentran: la mejora de la marca y el aumento de la ventaja competitiva; el aumento de la productividad y la reducción de los costes; la mejora de las oportunidades financieras y de inversión; y la minimización del riesgo del carbono y la mejora de la eficiencia energética.

Más allá de las ventajas para la sostenibilidad están los requisitos. Las empresas estarán obligadas, por normativa estatal y federal, a reducir las emisiones de carbono entre un 50% y un 80% para 2050.

Adelantarse a la curva

El fabricante de equipos SportsArt ha sido un líder del sector en prácticas de sostenibilidad desde que fue fundado por Paul Kuo en 1977. En 2007, la empresa dio un gran paso adelante con la introducción de su motor de cinta de correr ECO-DRIVE, diseñado para utilizar un 32% menos de energía que las versiones estándar. La máquina lideró la evolución de la empresa como proveedor de equipos de propulsión humana diseñados para producir energía, en lugar de consumirla.

"La sostenibilidad está en el ADN de SportsArt", dice Rubén Mejía, vicepresidente ejecutivo de SportsArt America. "Desde los inicios de la empresa, hace más de 40 años, siempre se ha prestado atención a garantizar que el impacto de nuestro negocio en el medio ambiente fuera el mínimo posible. Con el tiempo, hemos infundido nuestro compromiso con el cuidado del medio ambiente en nuestras instalaciones de fabricación y en nuestros productos."

La tecnología, dice, ha permitido a SportsArt optimizar continuamente las operaciones de su fábrica para reducir la huella de carbono de sus operaciones empresariales en general.

"Nuestra fábrica se construyó según normas sostenibles y nos enorgullecemos de ir un paso por delante de la cambiante normativa", afirma. "Nos esforzamos por utilizar nuestros estándares de producción y eficiencia operativa para ser un ejemplo dentro de la industria manufacturera".

Las instalaciones de fabricación, que forman parte de lo que SportsArt denomina "Green Impact Campus", cuentan con una serie de aspectos ecológicos, como paneles solares en los tejados de los edificios, que alimentan aproximadamente el 50% de sus operaciones; ventanas especialmente tintadas que proporcionan iluminación natural en toda la fábrica sin dejar que entre el calor; un sistema de aire acondicionado que sólo empieza a enfriar cuando la temperatura supera los 82,4 grados Fahrenheit; un innovador exterior en forma de sándwich que refrigera los edificios de forma natural; y un sistema de recogida de agua de lluvia de 7.500 toneladas métricas que recoge el agua que luego se reutiliza en todo el campus.

La sostenibilidad es tan evidente en los productos de SportArt como en su planta física.

"SportsArt construye el 95% de nuestros productos, y los componentes que los integran, en nuestra fábrica ISO-14001, lo que significa que se construyen en un entorno ecológico utilizando energía solar", dice Mejía. "Además, nuestro proceso de producción incorpora muchas innovaciones que reducen el impacto de cada producto individual en el medio ambiente". (La ISO-14001 es una norma de fabricación que establece los criterios de un sistema de gestión medioambiental certificado).

Los equipos de SportsArt también se fabrican utilizando plástico reciclado siempre que sea posible; el proceso de embalaje minimiza el espacio necesario para el envío, reduciendo el impacto del transporte; y cualquier producto de papel en sus materiales de embalaje está compuesto por un 70% de papel reciclado postconsumo.

Liderando una evolución verde en el fitness

"Con el tiempo, hemos infundido nuestro compromiso con el cuidado del medio ambiente en nuestros productos, comenzando con nuestros innovadores motores ECO-DRIVE y, finalmente, en la creación de nuestra tecnología ECO-POWR, que convierte la energía humana ejercida a través de los entrenamientos en electricidad limpia y renovable", dice Mejía. "Ahora estamos en nuestra tercera iteración de la tecnología ECO-POWR y hemos desarrollado equipos que son tan sencillos como 'plug and play', con toda la tecnología ecológica integrada en los productos."

En 2018, SportsArt estrenó su última versión de la línea de equipos Status ECO-POWR, que combinaba tecnología sostenible con un diseño moderno. La línea, que incluye cintas de correr, bicis elípticas y bicicletas verticales, reclinadas y de interior, fue la expresión más amplia de su filosofía de sostenibilidad. Los vatios generados por el ejercicio de los socios se convierten en corriente alterna y, gracias a la tecnología de microconvertidores, se devuelven a las redes eléctricas de las instalaciones para compensar el consumo de energía.

Lo siguiente para SportsArt es su línea Elite.

Mejía no quiere desvelar mucho por ahora, pero dice que la línea "incorpora nuestra tecnología ECO-POWR y nuestra filosofía sostenible en un diseño fresco. Nuestro objetivo con la línea es hacer que nuestros equipos de producción de energía sean una realidad para más instalaciones, en diferentes mercados."

Para obtener más información sobre SportsArt y la línea Elite, visite su sitio web.