Retener a los miembros que viajan con el programa mejorado de pasaportes de la IHRSA

"Innovar o morir".

Así es Tara Verity, directora de proyectos de servicio de IHRSA, canalizando su "Bill Gates interior", que a menudo empleaba la frase, mientras habla de la oportuna evolución del Programa Pasaporte de IHRSA, que se digitalizó en enero.

Se trata de un programa muy popular, y uno de los beneficios más antiguos de la afiliación a la IHRSA, que permite a los miembros comprar un pase con descuento que les da acceso a otros clubes de la IHRSA cuando viajan.

Ahora, por primera vez, el servicio se ofrece exclusivamente a través de una aplicación móvil.

La IHRSA se ha asociado con TrainAway, una empresa de Copenhague (Dinamarca) que ha digitalizado el servicio. La empresa ya posee el mayor directorio digital de gimnasios del mundo -una base de datos con más de 130.000 instalaciones- y, con gimnasios asociados en 21 países de tres continentes, puede ofrecer a los viajeros la entrada a clubes prácticamente en cualquier parte del mundo.

La innovadora tecnología de TrainAway y su sofisticada interfaz de usuario hacen posible que los miembros de los clubes de la IHRSA utilicen sus tabletas o teléfonos inteligentes para localizar las instalaciones participantes en cuestión de segundos.

Lo único que tienen que hacer los clubes de la IHRSA es inscribirse. El servicio es un beneficio gratuito para los miembros de IHRSA.

El momento es el adecuado

Entonces, ¿por qué lanzar ahora la aplicación Passport/TrainAway?

En parte, el paso es simplemente una cuestión de mantenerse al día, dice Bryan O'Rourke, fundador y director de Vedere Ventures, LLC, con sede en Covington, LA. "Dada la creciente dependencia de los teléfonos inteligentes y las aplicaciones por parte de los afiliados de todo el mundo, simplemente tiene sentido", dice. "Y como esta aplicación no requiere una interfaz con los sistemas de facturación de un club u otra información, y es fácil de usar para los socios, debería aumentar significativamente la participación en el Programa Pasaporte de la IHRSA".

"El pasaporte es una gran ventaja, y digitalizarlo es una medida inteligente y oportuna".

O'Rourke también es presidente del Consejo Tecnológico de la Industria del Fitness (FIT-C) y miembro de la junta directiva de la IHRSA.

"Era absolutamente el momento adecuado para trasladar el programa a una plataforma digital", dice Jim Worthington, propietario del Newtown Athletic Club, en Newtown, PA, y presidente de la junta directiva de la IHRSA. "Todo lo demás en nuestro club es digital, así que, ahora, este servicio funcionará de forma muy parecida a la mayoría de nuestras otras ofertas".

De hecho, el paso a un formato digital llevaba tiempo en la lista de proyectos prioritarios de la IHRSA antes de que TrainAway entrara en escena. Cada vez más miembros habían solicitado esta opción.

"Después de estudiar la empresa, nos impresionó mucho que fueran una startup inteligente y que fueran capaces de ver el programa desde nuestra perspectiva, reconociendo su potencial para todas las partes: la asociación, TrainAway, nuestros miembros y la clientela de nuestros miembros", dice Verity.

Estas fueron algunas de las razones por las que se eligió TrainAway, según Alexander Schrøder, cofundador de la empresa, así como su plataforma de fácil uso y el hecho de que la transición a la edición digital de Passport no requeriría ningún trabajo ni inversión por parte de los clubes de la IHRSA.

Todo lo que tienen que hacer, tanto si han participado en Passport anteriormente como si no, es simplemente inscribirse en TrainAway.

Los resultados, gratificantes

¿Cómo funcionará la aplicación para su club? ¿Cómo funcionará para sus socios?

Una vez que su club se haya inscrito, sus socios podrán utilizarlo para buscar cualquier club de la IHRSA, en cualquier parte del mundo. Usted comparte con los socios un código de invitación único que les proporciona un 25% de descuento en la compra de un pase de un día en el club Passport de su elección. Cuando entran en el club anfitrión, el personal identifica el pase en el teléfono del socio, y eso es todo. El socio está listo para ir.

Dado que el Programa Pasaporte de la IHRSA es recíproco, los clubes participantes deben comprometerse a recibir a los visitantes del Pasaporte de otros clubes situados a un mínimo de 50 millas (80 kilómetros), y deben ofrecer el 25% de descuento.

La aplicación Passport/TrainAway está disponible en varios idiomas, entre ellos el inglés, francés, español, italiano, portugués y ruso.

Los socios que utilizan la aplicación reciben un atractivo y valioso beneficio añadido, y los clubes que la conceden adquieren una serie de ventajas competitivas, tanto grandes como pequeñas.

"Es una gran oferta para los clubes independientes más pequeños que no tienen una red de otras instalaciones que puedan utilizar sus socios, y para los más grandes que carecen del alcance internacional que ofrece la aplicación TrainAway", dice Verity. "Les brinda la oportunidad de hacer crecer sus afiliaciones, y también es un potencial generador de ingresos".

Además de estos beneficios en un contexto más amplio, el programa beneficia a los clubes de otras maneras.

"En primer lugar, la inscripción en el programa para los clubes es gratuita y sencilla: todo se hace a través de un formulario en línea", explica Schrøder. "A partir de ahí, hacemos un seguimiento de todo. Los clubes no necesitan ningún software ni integración informática, y hacemos un seguimiento de todos los datos. Enviamos informes mensuales, para que sepas quién utiliza el programa, y cómo y cuándo lo hace. También recogemos todos los pagos de los pases de invitados y, cada mes, los enviamos, automáticamente, a las cuentas bancarias de las instalaciones anfitrionas".

Los datos, señala Verity, pueden emplearse como una herramienta de venta y retención especialmente potente.

"Es la primera vez que podemos ofrecer métricas de uso a nuestros clubes miembros", dice. "Saber cómo utilizan el programa tus socios puede impulsar tu marketing. Puedes utilizarlo para desarrollar mensajes con un impacto real, un valor real, especialmente en el caso de los usuarios frecuentes. También es una gran ventaja para destacar cuando se vende al mercado corporativo".

Worthington considera la aplicación como una oportunidad única de marketing para su club.

"La app TrainAway nos permitirá promocionar el Programa Pasaporte IHRSA de forma más eficaz a través de nuestros propios canales de marketing digital, incluyendo el correo electrónico, las redes sociales y nuestra página web", afirma Worthington. "También podremos proporcionar información sobre el programa en el punto de venta para mejorar nuestro valor, y promover el uso desde el principio".

Está claro que el programa crea grandes oportunidades para los clubes de la IHRSA y sus miembros. Pero, ¿cómo se beneficia TrainAway del acuerdo?

"La red IHRSA nos da la oportunidad de desarrollar más asociaciones con gimnasios de todo el mundo", dice Schrøder. "Esto aumentará nuestra cobertura de manera significativa, acercando la plataforma a ser una solución única para los viajeros que buscan acceso a un gimnasio prácticamente en cualquier lugar".

Las críticas: 5 estrellas

Como reconoció Verity, los miembros de la IHRSA venían pidiendo una mejora del Programa de Pasaportes.

Ahora que ya está en marcha, las primeras críticas han sido muy positivas.

"Desde nuestro punto de vista, el programa necesitaba un lavado de cara y TrainAway parece ser una gran manera de modernizar la plataforma y darle un impulso necesario", dice Troy Freet, director de información (CIO) de EOS Fitness, que opera unos 30 clubes en Arizona, California y Nevada. "Nuestros socios serán más propensos a utilizar este programa porque es robusto y fácil de usar desde el móvil".

"Además, la nueva aplicación nos permite seguir las tendencias de uso de los visitantes de nuestros mercados y comprender mejor los mercados que se cruzan con el nuestro", continúa. "La plataforma digital también nos dará un control más estricto sobre el uso de la tarifa con descuento de la IHRSA en nuestros clubes. ... Para nuestros socios, la app proporciona un valor añadido porque es una forma fácil de encontrar y comprar pases de día cuando están fuera de casa."

Darcy Wefers, coordinadora de reciprocidad del Cambridge Group of Clubs de Toronto, que incluye los clubes Cambridge, Adelaide y Toronto Athletic, ve la aplicación como una forma de simplificar las cosas tanto para la cadena como para sus 5.300 socios. "Para nuestros clubes, no hay papeleo y, para los socios, amplía la red de clubes disponibles y facilita el registro", afirma. "La plataforma digital TrainAway es claramente el camino del futuro".

Teniendo en cuenta el panorama general, Worthington señala que la aplicación responde directamente a las expectativas de los afiliados.

"Ofrece a nuestro club una forma de proporcionar el Pasaporte digitalmente, que es lo que prefieren nuestros socios", dice. "Pone el servicio al alcance de su mano, cuando y donde lo necesiten. Es un hecho que, hoy en día, el mundo se basa cada vez más en las aplicaciones para la prestación de servicios. Nuestros afiliados han llegado a esperar este nivel de sofisticación y facilidad, y nuestro objetivo es proporcionárselo siempre."

En definitiva, Verity afirma que la aplicación TrainAway tiene como objetivo ofrecer un mayor valor. "La asociación de IHRSA con TrainAway ofrece a los usuarios de Passport una mejor experiencia, aumentando el valor de su afiliación y mejorando la propuesta de afiliación del club", afirma.

Nota: Aunque haya participado en el Programa Pasaporte de IHRSA en el pasado, tendrá que inscribirse a través de TrainAway para poder seguir ofreciendo este beneficio a sus miembros.