IHRSA 2024: El lugar donde todo cambió

Este es el evento que todos recordarán. La IHRSA 2024 Convention & Trade Show, que se celebrará en Los Ángeles del 6 al 8 de marzo, pasará a la historia como el momento en el que comenzó una nueva y emocionante era para la asociación.

El 6 de marzo, en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, la Presidenta y Consejera Delegada, Liz Clark, anunció que, 43 años después de su fundación, la IHRSA pasaría a llamarse Health & Fitness Association. Este momento de celebración, que vino acompañado de un aluvión de pelotas de playa con el nuevo nombre, fue la culminación de meses de planificación por parte de Clark y la junta directiva de la asociación, que terminaron lo que muchos habían intentado a lo largo de los años.

El cambio de nombre fue acogido con gran entusiasmo. Nada menos que Norm Cates, cofundador de la IHRSA y actual editor de Club Insider, dijo: "Me encanta. Antes nos enfrentábamos a un público que no tenía ni idea de lo que significaba IHRSA, pero ahora van a enterarse de lo que somos de un plumazo."

No fue el único impresionado. Cuando se corrió la voz fuera de la sala de convenciones, quedó claro que la claridad del nuevo nombre era un cambio bienvenido. Asistieron al evento personas de casi 80 países, y muchas de ellas acudieron al multitudinario discurso inaugural del primer día para escuchar este anuncio en persona.

"Los comentarios que hemos recibido de todo el mundo han sido abrumadoramente positivos, ya que somos LA Asociación de Salud y Forma Física", afirmó Clark.

Aunque el anuncio fue lo más destacado del espectáculo, desde luego no fue el único momento memorable. Fue el acontecimiento que por fin alcanzó las cifras de los años anteriores a la pandemia. Cerca de 9.000 asistentes visitaron los más de 350 stands de expositores y asistieron a sesiones, paneles y conferencias magistrales con más de 150 ponentes.

CONFERENCIAS INSPIRADORAS

Cada uno de los tres ponentes aportó una visión única de sus exitosas carreras y experiencias personales.

Mark Mastrov. En una sesión de preguntas y respuestas presentada por Liz Clark, Mastrov, uno de los arquitectos de la industria moderna de los gimnasios, compartió sus conocimientos sobre la creación de una marca y la asunción de riesgos, como hizo cuando convirtió 24 Hour Fitness en líder mundial del sector. Conferenciante ameno y reflexivo, sigue influyendo en el sector del fitness mundial y ha sido mentor de varios líderes actuales del sector. Su éxito continúa como director de New Evolution Ventures, donde ha ayudado a desarrollar la franquicia Crunch y otros proyectos. Su aparición fue patrocinada por Keiser.

Mariana Atencio. Periodista galardonada y autora del éxito de ventas Perfectly You: Embracing the Power of Being Real, Atencio pronunció un animado discurso en el que el público participó para demostrar el poder de su filosofía de la autenticidad. Atencio, presentadora de informativos que pasó de la televisión en español a las cadenas estadounidenses, demostró por qué es una conferenciante muy solicitada en eventos de todo el mundo. Su aparición fue patrocinada por ABC Fitness.

Will Guidara. Guidara, restaurador y autor del bestseller Unreasonable Hospitality, ofreció una entretenida presentación en la que compartió su estrategia, a veces contraintuitiva, de marketing, promoción y desarrollo de productos. Su planteamiento de "transformar las experiencias ordinarias en experiencias extraordinarias" causó impacto en la abarrotada sala de convenciones. Su intervención fue patrocinada por Matrix Fitness.

PREMIOS ESPECIALES A LOGROS NOTABLES

La convención rindió homenaje a personas que han demostrado un gran liderazgo a lo largo de los años.

Premio John Holsinger al Liderazgo Mundial

Alan Leach, Consejero Delegado de The West Wood Clubs, con sede en Dublín, recibió este honor por su incansable labor de promoción del sector en todo el mundo. Leach también está muy bien considerado por sus esfuerzos humanitarios, que incluyen la donación de equipos y otros suministros a los centros de rehabilitación en Ucrania para ayudar a los heridos en la guerra allí (ver marzo 2024 CBI para más información sobre esto). Este premio se creó en honor del antiguo Director de la IHRSA para Asia-Pacífico, John Holsinger, fallecido trágicamente hace dos años.

Premio Mujer Líder en honor de Julie Main

Este galardón, que lleva el nombre del icono del sector Main, fallecido de cáncer en 2009, fue concedido a Lynne Brick, cofundadora de Brick Bodies y una de las mayores franquiciadas de Planet Fitness. Brick es conocida por defender causas de salud mental con su marido, Victor Brick. Ambos crearon la Fundación John W. Brick para la Salud Mental, donde desarrollan programas, investigaciones y material educativo para promover el bienestar mental.

Premio Jim Worthington al Defensor del Año

Kevin McHugh, Director de Operaciones de The Atlantic Club, ha ofrecido voluntariamente su tiempo y sus recursos para contribuir al programa de defensa de la asociación, tanto en su estado natal, Nueva Jersey, como en calidad de representante del NHFA (National Health & Fitness Advisory Council) y del Proyecto 435. El premio fue inspirado por Jim Worthington, propietario del Newtown Athletic Club e impulsor del movimiento de defensa de la asociación.

PREPÁRATE PARA LAS VEGAS

El año que viene, la 2025 Health & Fitness Association Convention & Trade Show se celebrará en Las Vegas del 12 al 14 de marzo de 2025. Tendremos mucha más información sobre la inscripción y otros detalles en las próximas semanas.

Lea más sobre el resumen de IHRSA 2024 en la edición digital de abril de 2024 de Club Business International.