Cómo los gimnasios y los proveedores están creando experiencias sin fisuras

Los gimnasios siguen utilizando cada día más y mejor "la nube" al conectarse a una serie de equipos, fomentar la interactividad de los socios y recopilar datos importantes.

Al aprovechar la tecnología en la nube, los clubes pueden recopilar datos vitales para la gestión de activos, determinar la popularidad de los equipos del gimnasio e incorporar a los socios el uso de aplicaciones de terceros y wearables populares.

Dado que el valor de la nube reside en su capacidad para recopilar, ensamblar y, lo que es más importante, utilizar los datos para obtener resultados reales, los fabricantes de equipos -entre ellos, grandes empresas como Precor, Technogym y Life Fitness- han impulsado la innovación y seguirán haciéndolo en el futuro.

He aquí un resumen de lo que estos tres líderes ofrecen a los clubes en la actualidad.

Plataformas y asociaciones en la tecnología del fitness

Ya hay pruebas sólidas de que muchos operadores de clubes ya aprecian la utilidad de los equipos interactivos en red.

Por ejemplo, la nube mywellness de Technogym cuenta con unos 14.000 centros de fitness y bienestar conectados en todo el mundo, con más de 10 millones de usuarios.

Precor, a través de sus consolas Preva, carga los datos de unos 500.000 entrenamientos al día de 80.000 máquinas conectadas en red en 92 países a su nube patentada Preva.

Life Fitness, que acaba de presentar su Halo Fitness Cloud, tiene unos 2 millones de usuarios en sus equipos en cualquier momento.

¿Cuál es el atractivo?

Con el paso del tiempo, las plataformas Preva de Precor y mywellness de Technogym se han hecho cada vez más potentes, y Halo sale al mercado con una fuerza impresionante.

El secreto, en cada caso, es una "plataforma abierta", que permite la perfecta integración con proveedores de aplicaciones y plataformas de terceros. Estas asociaciones pueden ampliar exponencialmente las capacidades de un fabricante, ofreciendo acceso a una amplia gama de funciones complementarias.

Desde la presentación de la plataforma Preva en 2010, Precor ha creado asociaciones, y dio un paso más al hacer que su plataforma fuera abierta en 2013. Más tarde, en 2017, la empresa creó un programa formal de desarrolladores para proporcionar a sus socios documentación, codificación de programas de muestra y un equipo de asistencia dedicado en Norteamérica, Asia-Pacífico y Europa.

En la actualidad, la empresa cuenta con más de 25 socios en distintas fases de integración, que abarcan una serie de funciones que van desde las operaciones de recepción y los sistemas de entrenamiento cardiovascular hasta el desarrollo de juegos y sistemas de recompensas.

"Nuestro objetivo es trabajar con los mejores desarrolladores para crear y ofrecer una amplia selección de funciones que cada club pueda utilizar para personalizar sus consolas de cardio para ofrecer los servicios adecuados, en el momento adecuado, para sus socios y personal", dice Jeff Bartee, director principal de productos, software y servicios, en Precor.

La nube mywellness de Technogym, que debutó en 2012, también cuenta con una gran cantidad de aplicaciones y plataformas asociadas que abarcan la gestión de gimnasios y clubes.

Las integraciones de terceros incluyen 50 plataformas de gestión de clubes, como ABC Financial, Exerp y Gladstone, así como más de 30 aplicaciones de seguimiento de la salud.

Por lo que respecta a los socios, estas asociaciones están diseñadas, en gran parte, para permitirles establecer objetivos y recopilar datos sobre sus entrenamientos, tanto si están dentro del club en los equipos Technogym como si completan un entrenamiento en cualquier otro lugar.

"Nuestras colaboraciones hacen que los datos personales de salud y entrenamiento de los usuarios, almacenados en tiempo real, estén disponibles en los equipos de Technogym y en otras muchas plataformas", afirma Enrico Manaresi, director de relaciones públicas y con los medios de comunicación de Technogym. "Por ejemplo, nuestra aplicación patentada MyRunning Logbook permite a los usuarios realizar un seguimiento de sus carreras al aire libre utilizando sus dispositivos de entrenamiento móviles y sus aplicaciones favoritas, como RunKeeper, MapMyFitness, Strava, Polar y Garmin. Además, pueden reproducir esas carreras en cualquier cinta de correr Technogym que tenga la consola Unity".

Life Fitness: La nube de fitness HALO

Con su HALO Fitness Cloud -que debutó en IHRSA 2018 en marzo- LifeFitness adoptó un enfoque muy diferente. Creó Digital Ventures Group (DVG), una rama totalmente independiente, para desarrollar la plataforma.

La visión del producto, según el presidente de Life Fitness, Jaime Irick, es "ser la plataforma que conecta al mundo con el fitness".

Jason Worthy, vicepresidente de soluciones digitales de fitness en Life Fitness, dirige la DVG, y describe Halo como una potente tecnología digital que proporciona a las instalaciones una serie de herramientas que pueden mezclarse y combinarse para facilitar el trabajo diario y crear interacciones más significativas con los socios.

"Desde el mantenimiento predictivo, hasta la capacidad de construir una programación personalizada basada en los datos de utilización de los miembros, los objetivos y los niveles de participación, Halo está orientado a producir conocimientos que ayuden a impulsar los resultados de los operadores y los ejercitantes."

Entre los socios actuales se encuentran VirZOOM, un desarrollador de contenidos de realidad virtual y tecnología de deportes virtuales; Studio, una plataforma líder de entrenamiento de audio para correr; y Apple GymKit, que funciona con el Apple Watch.

Además, DVG se ha asociado con TechNexus, una empresa de capital riesgo con sede en Chicago que se especializa en inversiones en etapas tempranas y en nuevas empresas, para encontrar, financiar y hacer crecer asociaciones tecnológicas diseñadas para crear aún más valor para los operadores de clubes.

"Tenemos una filosofía realmente abierta en cuanto a la forma de abordar la tecnología y crear asociaciones", señala Worthy. "Si eres un operador, no vamos a insistir en que adoptes todo lo que hace Life Fitness. Queremos trabajar con las nuevas tecnologías y crear una plataforma que les permita ganar terreno rápidamente en el sector. Creemos que este enfoque nos ayudará a todos a tener éxito".

Precor: El progreso perpetuo de Preva

Al igual que otros fabricantes, Precor también seguirá innovando.

Preva de Precor pronto ofrecerá acceso a juegos, sistemas de entrenamiento cardiovascular, sistemas de recompensas, agregadores de datos de salud y bienestar, y mucho más. Y lo hará todo de forma personalizada, lo que, según Bartee, "tendrá el poder de ofrecer un servicio altamente personalizado y atractivo que refleje las marcas de nuestros clientes."

Aunque Precor tiene grandes planes para Preva, el sistema ya utiliza los datos para obtener numerosos resultados de los socios y los operadores. En conjunto, señala Bartee, "eso supone una cantidad ingente de datos", que incluye el estado y el uso de los equipos y los resúmenes de los entrenamientos de los socios.

Los miembros con cuentas de Preva pueden guardar los entrenamientos, establecer objetivos semanales, personalizar el diseño de sus pantallas y mucho más. En cuanto a las instalaciones, los datos recogidos por Preva tienen un impacto directo en el desarrollo de productos.

"Digamos que aprendemos que el 97% de las personas nunca corren en una cinta de correr a más de una determinada velocidad o que el 70% de los usuarios se mueven con mayor frecuencia entre dos ajustes específicos de elevación de la rampa transversal de la elíptica durante un entrenamiento", dice. "Podemos devolver estos datos a la ingeniería para que los utilicen para optimizar el diseño de la próxima generación de equipos, mejorando la experiencia de ejercicio para el socio y ampliando la vida útil de nuestros equipos."

Bartee también señala las formas en que Precor está utilizando Preva para mejorar aún más la experiencia del cliente.

"Tenemos un servicio llamado Video On Demand, en el que agregamos una serie de vídeos de entretenimiento y compromiso -vídeos musicales, fragmentos de deportes, vídeos educativos, etc.- y creamos canales que la gente puede ver mientras se ejercita", explica. "Luego podemos clasificar los vídeos según su popularidad y utilizar esos datos para optimizar continuamente el servicio".

Technogym: Mywellness en el mundo

Dado que Technogym se centra en ofrecer a los usuarios información valiosa relacionada con sus resultados en materia de salud y bienestar, el ecosistema mywellness seguirá ofreciendo más funciones a la carta a través de su combinación de aplicaciones asociadas y propias.

Para los operadores, mywellness ofrece ventajas como evaluaciones a la carta, prescripción de ejercicios, formato de las clases, seguimiento de los resultados, promociones automatizadas del club y evaluaciones del uso de los equipos.

mywellness permite a sus miembros seguir y compartir fácilmente los datos personales sobre su actividad física y su salud utilizando sus aplicaciones favoritas, que están integradas en la nube de mywellness; pueden seguir sus progresos y su rendimiento a través de una aplicación de entrenamiento personalizada; y pueden disfrutar de opciones de entretenimiento personalizadas durante sus entrenamientos.

La plataforma también sigue aumentando su cociente de fitness interactivo.

"Gracias a mywellness y a nuestros equipos conectados, los socios tienen la oportunidad de combinar sus actividades en interiores y exteriores. A través de la función MyRunning Logbook, por ejemplo, pueden replicar las funciones al aire libre en las cintas de correr interiores", dice Manaresi. "También pueden crear competiciones de running sobre la marcha entre otros usuarios del gimnasio. Y todo se personaliza en función de variables como sus objetivos, la frecuencia cardíaca y otros factores de salud, y de los programas personalizados existentes creados por los entrenadores."

Oportunidades de rendimiento de las opciones

Al lanzar su Halo Fitness Cloud, Life Fitness ha creado un amplio menú de opciones de prestación de servicios en la nube, que incluye los planes Standard, Core, Train y Engage.

El plan Estándar ofrece información derivada de la nube sobre la gestión de los equipos, el servicio y el mantenimiento (incluida la notificación preventiva) y la actualización de las instalaciones y el personal.

Además, con Core, los clubes pueden añadir una variedad de otras funciones, como los perfiles de los socios y la aplicación Halo Fitness; con Train, ofertas ampliadas de programas de entrenadores y entrenamientos personalizados; y con Engage, promociones automatizadas del club y encuestas a los socios.

Sin embargo, a medida que el sistema va recopilando datos, es el trabajo entre bastidores que realiza Halo y sus conocimientos asociados lo que puede ofrecer el mayor valor.

"Hemos desarrollado varios estudios de casos que muestran cómo los datos que recoge Halo ofrecen la oportunidad de mejorar continuamente los resultados tanto para los socios como para los clubes", dice Worthy. "Por ejemplo, permite a un club hacer un seguimiento de los objetivos de fitness de cada socio, y luego agrega esos datos de forma anónima. Como resultado, un club se dio cuenta de que muchos de los objetivos de sus socios estaban relacionados con la nutrición y una alimentación más saludable. Por lo tanto, en lugar de ofrecer únicamente clases como Tabata y yoga, el club comenzó a ofrecer clases basadas en la nutrición para ayudar a los socios a alcanzar sus objetivos. Esto favorece la retención, ya que el operador estaba proporcionando una oferta específica para su población".

Colaboración frente a competencia por la nueva tecnología

Las nubes Preva, mywellness y Halo ofrecen valiosas ventajas. Pero, ¿superará alguna a las otras dos en algún momento?

En las mejores circunstancias, colaborarán en su lugar, dice Ted Vickey, presidente y fundador de FitWell, LLC, una empresa internacional de gestión y diseño de gimnasios, y miembro de la junta directiva del Consejo de Tecnología de la Industria del Fitness (FIT-C). En su opinión, cualquier sistema en la nube debe ser de código abierto y estar a disposición de todos, de modo que los clubes, los socios y todos los demás puedan compartir los datos cuando sea necesario.

"Si los proveedores de equipos ofrecen servicios en la nube como punto de venta, también deben ofrecer la posibilidad de transferir todos los datos, en caso de que un club decida cambiar de proveedor más adelante", afirma Vickey. "Los clubes tienen que proporcionar el servicio adecuado a sus socios y mejorar continuamente sus operaciones, independientemente del proveedor. Como industria, ya hemos trabajado en colaboración. Por ejemplo, la mayoría de las grandes marcas pueden aceptar la señal y la visualización del ritmo cardíaco de Polar. Un verdadero "centro de salud" basado en la nube requiere ese tipo de fluidez".

Sin embargo, es seguro que otros fabricantes de equipos líderes mantendrán un ojo en Precor, Technogym y Life Fitness, y explorarán las formas en que ellos mismos pueden aprovechar la nube.

Así que permanezca atento, ya que se avecinan muchas novedades interesantes.