Los gimnasios deben abrazar la revolución digital

Normalmente, cuando pensamos en disrupciones empresariales, pensamos en tecnologías que rompen las normas o en recesiones que siguen un patrón cíclico. Esos eran los buenos tiempos. Nunca hemos visto nada parecido. Pero eso no significa que las lecciones del pasado no puedan enseñarnos cómo responder a la crisis sin precedentes de hoy.

Piense en la historia reciente, cuando las disrupciones tecnológicas y de mercado más conocidas eran la norma. ¿Por qué Best Buy tuvo éxito donde Circuit City fracasó? ¿Por qué Borders cerró y Barnes & Noble perduró? ¿Por qué Blockbuster quebró mientras Netflix se disparó?

Las empresas que tuvieron éxito se enfrentaron a la realidad e innovaron. Se aseguraron de tener las herramientas necesarias para hacer el trabajo. Y si sus proveedores no se adaptaban a la velocidad necesaria, buscaban socios que tuvieran una visión y unas prácticas orientadas al futuro.

Pero no hay ninguna historia como la de Kodak, la venerable empresa de fotografía que sufrió un colapso épico. Kodak tenía prácticamente el monopolio del mercado fotográfico de Estados Unidos, pero se centraba exclusivamente en las fotos impresas. Entonces, uno de sus ingenieros, Steven J. Sasson, inventó la primera cámara digital en Eastman Kodak en la década de 1970. Los ejecutivos de las oficinas centrales no estaban tan impresionados.

"Mi prototipo era grande como una tostadora, pero a los técnicos les encantó", según Sasson, en un New York Times artículo. "Pero era una fotografía sin película, así que la reacción de la dirección fue: 'qué bonito, pero no se lo cuentes a nadie'".

Décadas después, lo que era bonito se convirtió en algo devastador para la emblemática empresa. Finalmente, Kodak perdió tanta cuota de mercado en favor de la fotografía digital que se declaró en bancarrota en 2012. Fue un colapso épico

En su artículo Semana de la IndustriaScott Anthony, director general y jefe de la empresa de consultoría Innosight, dijo que el fracaso de Kodak tiene lecciones para otras industrias afectadas por las amenazas externas y las interrupciones.

"Kodak demuestra lo brutalmente difícil que es acertar con la transformación", dice.

La innovación bien hecha

Anthony enumera cuatro lecciones básicas que debe tener en cuenta para sobrevivir a las grandes perturbaciones.

• No te dejes atrapar por tu modelo de negocio. Tienes que romper el molde. Construya continuamente sobre su visión estratégica.
• Empiece a innovar antes de que lo necesite. Mire más allá de las actualizaciones obvias. Amplíe continuamente su propuesta de servicio.
• Haga varias apuestas pequeñas, no sólo una grande. Los sectores que cambian rápidamente necesitan incubar múltiples ideas y no quedarse encerrados en un concepto principal. La adaptación puede ser una sucesión de pequeños pasos.
• No vaya solo. Busque relaciones con socios con visión de futuro que vean hacia dónde se dirige el futuro.

Los clubes de salud ya están en el punto de crisis sin tener la culpa. Pero la pregunta es: ¿por qué algunos clubes están mejor preparados y otros luchan por sobrevivir? ¿Y qué nos dice esto sobre la búsqueda del éxito a medida que el sector sigue reabriendo y reconstruyendo?

En la Cumbre de Innovación de IHRSA, los especialistas en investigación de IHRSA compartieron algunas estadísticas sombrías de los daños causados por la pandemia mundial este año. Estos datos, que no es necesario detallar aquí, no fueron ignorados por los líderes del sector que intervinieron en las sesiones y paneles de debate durante la jornada. De hecho, las principales figuras del sector de los gimnasios hablaron con fuerza y claridad sobre los retos que se avecinan.

A medida que se desarrollaba el evento, los participantes parecían abrazar un tema principal: Los gimnasios deben evolucionar hacia un modelo híbrido que combine una plataforma digital versátil y potente con un establecimiento físico basado en la comunidad y socialmente activo. Los gimnasios actuales necesitan que su marca esté en la nube y en el suelo. Eso significa que la tecnología es la clave.

El software de gestión de tu club tiene que ser más versátil y capaz de proporcionar comunicación a través de múltiples canales. Aunque contar con sistemas de facturación y TPV de primer nivel es esencial, tu plataforma digital debe ser una herramienta de gestión de la relación con los socios. Sin una comunicación consistente y sólida que involucre a tus socios, les darás pocas razones para confiar en ti como defensor de su salud y felicidad. La tecnología es la clave.

Los operadores de gimnasios de hoy en día tienen que tomar medidas, forzar la iniciativa, innovar y cambiar. De lo contrario, serán una versión más de Kodak.

Llevando la próxima evolución de la tecnología a los gimnasios

Los gimnasios necesitan un socio tecnológico potente para satisfacer las demandas del fracturado mercado actual. No deberían buscar más allá de Club Automation y Motionsoft. La empresa matriz de Club Automation, Daxko, adquirió recientemente la venerable firma tecnológica Motionsoft, creando un inmejorable binomio de software de gestión de clubes para el espacio empresarial.

"Una de las cosas más interesantes de unir fuerzas con Motionsoft fue que había muchos puntos en común en los mercados que servimos", dice Jeff VanDixhorn, director de ingresos de Club Automation, CSI Spectrum y Motionsoft. "Motionsoft es una plataforma que tiene una gran capacidad de servicio y apoyo a las instalaciones de múltiples ubicaciones, incluyendo la franquicia, y ya tienen una plataforma internacional construida".

Al Noshirvani, cofundador y presidente de Motionsoft, ve sinergias similares a la hora de abordar el mercado. "Históricamente, Motionsoft ha tenido mucho éxito en el segmento que mencionó Jeff, las grandes cadenas nacionales, al sustituir las aplicaciones de software internas, porque es una plataforma muy flexible. Todos estamos en el sector de la salud y el fitness, pero todos funcionamos de forma diferente. Y cuando creamos nuestra aplicación, lo hicimos teniendo en cuenta ese tipo de cálculo".

Esta alianza de potentes tecnologías no podía llegar en mejor momento. En el pasado, Noshirvani ha escrito sobre la eliminación del "mito del perro dormido", que suponía que el mejor socio era aquel que renovaba su membresía pero no utilizaba el club.

La pandemia ha acabado con el mito del perro dormido, afirma Noshirvani. Hoy en día, los clubes tienen que estar en primera línea, comunicándose y comprometiéndose con sus clientes a lo largo de todo el ciclo de vida del socio. Y la tecnología es la forma de lograrlo.

"Obviamente ha sido una época disruptiva en la industria del fitness, pero han surgido un par de aspectos positivos", dice Noshirvani. "Una de ellas es que los operadores de gimnasios han aprendido que la transformación digital es algo que deben adoptar para poder conectar con los socios fuera de las cuatro paredes de nuestros clubes."

VanDixhorn advierte que si los clubes no aprovechan al máximo los recursos de comunicación y compromiso digital que tienen a su disposición, corren el riesgo de perder a sus clientes frente a los competidores que sí lo hacen.

"La crisis ha arrastrado a los clubes a esta transformación digital. Tienen que ser los líderes en estrategias de comunicación digital y utilizarlas para aprovechar las ya sólidas relaciones con sus socios. ¿Por qué debería uno de sus socios participar en una experiencia virtual con un proveedor externo, cuando usted puede ofrecer algo aún mejor?"

Los clubes tienen que apropiarse de la experiencia virtual y de los canales de comunicación que llevan la salud y el fitness a la vida de las personas. Pero para ello, necesitan un socio tecnológico que esté a la altura.

VanDixhorn afirma: "La comunicación y la conexión son absolutamente fundamentales, y tu plataforma debe ser capaz de ayudar en este sentido. Debe ser capaz de decirle cuáles son los intereses de sus socios, ya sea a través de la información obtenida cuando se unieron por primera vez, o incluso mejor, mirando a lo que participan en su club. Utiliza esta información para crear un punto de conexión con tus socios, para comprometerte más eficazmente con el público objetivo y para promover programas nuevos y existentes."

Mientras que Motionsoft y Club Automation destacan en la programación de software financiero y tareas de gestión, la capacidad de sus sistemas para gestionar múltiples puntos de contacto a través de la IA, los SMS, las notificaciones push y otras funciones dan a los clubes la posibilidad de estar presentes en la experiencia de sus socios estén donde estén. Y como estas tareas suelen estar automatizadas, los propietarios de los clubes no tienen que invertir tiempo del personal ni costes de mano de obra para lograr sus objetivos.

Estas plataformas también están programadas para ayudar a los clubes a sobresalir bajo las restricciones debidas a la COVID-19. Funciones como el contador de capacidad son una gran ventaja para los gimnasios actuales.

"En todas nuestras plataformas, hemos centrado nuestro desarrollo reciente en aplicaciones que pudieran ayudar a los clubes a operar con éxito, a pesar del difícil panorama", explica VanDixhorn. "Capacity Counter es uno de esos recursos, y estamos muy orgullosos de ver cómo ha ayudado a los clubes a reabrir".

Tanto Club Automation como Motionsoft son sistemas ágiles que se actualizan constantemente con funcionalidades y características añadidas para mantenerse al día con los rápidos cambios del mercado. En cualquier circunstancia, especialmente en las interrupciones históricas, es necesario tener la capacidad de comprometerse con sus miembros y ampliar el alcance de su marca.

Dice Noshirvani: "Lo que Jeff y yo llevamos años predicando es que los operadores con más éxito son los que se comunican eficazmente con sus socios, dentro y fuera de sus clubes. Nuestros sistemas permiten hacerlo con mucha más eficacia que cualquier otra cosa".

Para saber más sobre Club Automation, visite su sitio web o envíeles un correo electrónico para obtener más información. Para saber más sobre Motionsoft, visite su sitio web o envíeles un correo electrónico para obtener más información.

Únase a Motionsoft y a Club Automation en la Cumbre de Tecnología del Fitness, una conferencia educativa de un día y medio de duración para ejecutivos de la salud y el fitness. Esta conferencia virtual, que reúne a las mejores mentes de la industria de la tecnología del fitness, está repleta de soluciones e innovaciones de vanguardia que reimaginarán el futuro del fitness. Para más información, visite www.fitnesstechnologysummit.com.