La nueva normalidad: El funcionamiento de su club de salud durante una pandemia

La pandemia de COVID-19 ha afectado a la industria de la salud y el fitness de innumerables maneras. Los cierres gubernamentales de instalaciones de fitness, los mandatos de máscara y los estrictos requisitos de distanciamiento social -por nombrar algunos- han cambiado drásticamente la forma de operar de los gimnasios del mundo.

Entonces, ¿cómo pueden los gimnasios y clubes de salud operar sus negocios de manera más efectiva en este nuevo mundo? Paul Eigenmann, experto en normas de seguridad de la industria del fitness, comparte lo que su club puede hacer para servir mejor a sus miembros en esta nueva normalidad.

Eigenmann es un experto de la industria en materia de normas y un antiguo coordinador del CEN (Comité Europeo de Normalización) que dirigió el grupo de trabajo responsable del desarrollo de las normas del CEN durante la mayor parte del proceso.

3 consideraciones que los operadores de clubes deben tener en cuenta al reabrir

Al considerar la mejor manera de operar un club de salud durante -y después- de la pandemia de COVID-19, Eigenmann destacó tres consideraciones cruciales para los operadores de clubes:

1. Destacar la importancia de la actividad física,
2. Tomar todas las medidas de seguridad, y
3. Destacar el rastreo de contactos.

En primer lugar, los clubes deben centrarse en la importancia de la actividad física para un sistema inmunitario sano. Los clubes de salud desempeñan un papel preventivo vital en la salud del público, que es aún más importante a la luz de la pandemia.

En segundo lugar, los clubes deben tomar todas las medidas necesarias para garantizar que sus socios se sientan seguros al volver al club y tengan la máxima confianza en que éste crea un entorno limpio para ellos. Los clubes deben abordar esta tarea desde todos los ángulos, desde la formación de los empleados sobre los procedimientos de seguridad y limpieza hasta la educación de los socios sobre las mejores prácticas mientras están en el club para garantizar la seguridad de todos.

Por último, Eigenmann subrayó la importancia del rastreo de contactos en los gimnasios. "El rastreo de contactos será una de las cosas más importantes para evitar una segunda oleada, y si no podemos evitar una segunda oleada, esta industria habrá desaparecido", afirma. Con los registros de socios y los mostradores de facturación, los gimnasios están en una posición única para emplear un sólido sistema de localización de contactos.

Cómo dar confianza a sus socios para que vuelvan

Uno de los mayores retos a los que se enfrentan los operadores de gimnasios que vuelven a abrir en medio de la pandemia es garantizar que, una vez que se permite la apertura del club, los socios vuelvan en número suficiente para mantener el negocio.

Eigenmann recomienda que los gestores de los clubes centren sus esfuerzos en los socios más ocasionales, que son los que probablemente tengan más inquietudes a la hora de volver al club. "No te preocupes por los entusiastas; ya vendrán cuando vuelvas a abrir", dice. "Haz todo lo posible por los que dudan en volver, demostrando la limpieza, los desinfectantes, etc. para que se sientan seguros".

También destacó la importancia de atender a las poblaciones vulnerables. Por ejemplo, Eigenmann sugiere bloquear horarios específicos para que los más susceptibles de contraer el COVID-19 tengan la oportunidad de utilizar las instalaciones con menos gente en el club y, por tanto, con menos riesgo.

Cómo preparar mejor a los empleados y afiliados

Los empleados del club de salud desempeñarán un papel vital en el funcionamiento del club durante la pandemia. Los empleados que practiquen los procedimientos de seguridad y limpieza adecuados garantizarán que sus socios se sientan más cómodos en el club. Los empleados también darán el ejemplo a sus socios de cómo deben comportarse.

Eigenmann recomienda que los clubes hagan que los empleados sigan las mismas normas que los socios, como llevar una máscara, practicar el distanciamiento y desinfectar los objetos que se tocan. "Los empleados deben hacer todas estas cosas de forma casi exagerada", dice.

Siempre que sea posible, los empleados deben lavarse las manos o desinfectar el equipo delante de los afiliados. Cuando los afiliados ven que los empleados siguen estas prácticas, no sólo se sienten tranquilos, sino que es más probable que ellos mismos las desarrollen.

En cuanto a la forma en que los clubes pueden implicar mejor a sus socios en el proceso de limpieza, Eigenmann sugirió que se permita a los socios desinfectar el equipo ellos mismos. Aunque los empleados también deben desinfectar constantemente, permitir que los socios asuman parte de la responsabilidad tiene la ventaja de tranquilizar al socio de que el equipo está limpio y de aliviar un poco la carga de los empleados. Los socios deberían estar acostumbrados a limpiar el equipo después de usarlo, por lo que animarles a limpiarlo antes de usarlo no es una petición difícil.

Cómo crear políticas cuando la información cambia continuamente

Uno de los aspectos más desafiantes de la lucha contra la pandemia es el flujo de información que cambia constantemente.

Aunque los científicos y los funcionarios del gobierno están haciendo todo lo posible, la pandemia comenzó casi sin información sobre el virus, y hemos tenido que averiguar muchas cosas sobre la marcha. Este hecho ha provocado que el flujo de información cambie de un día para otro, lo que hace que la aplicación de las políticas en el club sea increíblemente complicada.

Eigenmann aconseja tener en cuenta dos cosas a la hora de crear políticas en estos tiempos volátiles.

1. Estar dispuesto a adaptarse, y
2. Sea sincero en la comunicación.

Eigenmann dice: "Todo lo que sabemos ahora, tenemos que estar dispuestos a cambiarlo". Por muy frustrante que sea mantenerse al día con las normas y las mejores prácticas en constante cambio, los clubes deben adaptarse. El club que trabaje constantemente para alinear sus políticas con los últimos avances científicos estará mucho mejor que los clubes que no se adapten y se queden atrás.

También subrayó la importancia de ser franco a la hora de comunicar estos cambios a los afiliados. Es probable que ellos estén aún más confundidos que usted al tratar de mantenerse al día con los últimos cambios. La comunicación frecuente y clara es más importante que nunca para garantizar que los socios se sientan cómodos y seguros al utilizar el club.

Qué deben hacer los clubes para prepararse para el futuro

Aunque la mayoría de los clubes están operando actualmente en modo de crisis, es fundamental considerar cómo funcionará su club más allá de la pandemia actual.

Eigenmann señaló que no debemos esperar que la vida vuelva a la normalidad pronto. "El distanciamiento social nos acompañará durante mucho tiempo. Con mucho tiempo quiero decir que hasta que no alcancemos la inmunidad de rebaño -ya sea porque tengamos una vacuna o porque todo el mundo se haya contagiado de COVID-19 y tenga anticuerpos que nos acompañen durante mucho tiempo- los clubes no podrán volver a un modelo de funcionamiento normal."

"A la pandemia de hoy le seguirán más pandemias; no hay duda", afirma. "Así que vamos a prepararnos para la próxima. No sólo en el funcionamiento de los clubes, sino... también para que la gente esté físicamente preparada para la próxima".

Los beneficios del ejercicio para la salud y el sistema inmunológico son un hecho indiscutible. Los clubes pueden desempeñar un papel fundamental en la mitigación de los daños causados por la próxima pandemia, esforzándose por crear una población más sana.

Para obtener más información sobre el funcionamiento de los clubes en medio de la pandemia de COVID-19, consulte Recursos sobre el coronavirus para los clubes de salud.