El programa Pasaporte crea conexiones globales entre los gimnasios

Hace casi 18 meses, en octubre de 2018, IHRSA anunció sus planes de llevar su venerable y perpetuamente popular Programa de Pasaporte a lo digital, a partir de 2019.

La IHRSA acababa de asociarse con TrainAway, una empresa con sede en Copenhague (Dinamarca) cuya audaz misión es desarrollar la mayor y más extensa red de gimnasios del mundo para los viajeros que quieran mantenerse en forma durante el viaje.

Ahora que el Programa Pasaporte utiliza un proceso virtual sin fisuras, los miembros de los clubes de la IHRSA pueden aprovecharlo simplemente descargando la aplicación TrainAway en sus smartphones o tabletas. Así podrán localizar las instalaciones participantes en todo el mundo en cuestión de segundos.

Actualmente, TrainAway ofrece acceso a precio reducido a más de 1.300 clubes en 46 países.

Para aprovechar esta ventaja gratuita de la IHRSA, lo único que tienen que hacer los clubes miembros es inscribirse.

El rápido aumento de la participación atestigua la facilidad de uso del programa, sus valiosas ventajas y su mejora continua.

¿Pero cómo funciona?

Una vez que su club se haya inscrito, sus socios podrán utilizar la aplicación TrainAway para buscar cualquier club de la IHRSA, en cualquier parte del mundo. El código de invitación único que compartes con ellos les da derecho a un 25% de descuento en la compra de un pase de un día en el club Passport de su elección. Cuando entran en el centro anfitrión, el personal de recepción identifica el pase en su dispositivo móvil... ¡y el socio ya puede irse!

Dado que el Programa Pasaporte es recíproco, los clubes inscritos deben aceptar recibir a los visitantes del Pasaporte procedentes de clubes situados a un mínimo de 50 millas (80 kilómetros), y ofrecer el 25% de descuento.

"Es una oferta estupenda para los clubes pequeños e independientes que no disponen de una red de instalaciones para sus socios, una ventaja que pueden desear sus clientes corporativos", afirma Tara Verity, directora de proyectos de servicios de IHRSA. "Al mismo tiempo, es atractivo para las más grandes o para las cadenas que carecen del alcance internacional que proporciona TrainAway. También ofrece a ambos grupos la oportunidad de hacer crecer sus afiliaciones y, potencialmente, generar ingresos adicionales."

TrainAway hace un seguimiento de todos los datos generados y envía informes mensuales de uso a los clubes participantes, además de gestionar todos los pagos del programa, enviando las cuotas recaudadas directamente a las cuentas bancarias de los clubes. Los clubes pueden emplear los datos de uso en sus esfuerzos de marketing y retención, elaborando mensajes para usuarios frecuentes y clientes corporativos.

También hay otros beneficios.

Un año en el mercado significa grandes mejoras

El programa Passport cuenta con características adicionales para los clubes y se actualiza y mejora constantemente, explica Kenn Gudbergsen, cofundador de TrainAway.

Dispone de un panel de administración, un portal en línea que proporciona a los operadores de los clubes acceso a los datos de los usuarios y les permite controlar directamente la forma en que éstos interactúan con sus instalaciones. "El portal también cuenta con un conjunto de herramientas que contiene mensajes e imágenes para ayudar a los clubes a promocionar el programa, e información que ayuda al personal de recepción a dar la bienvenida a un visitante", dice Verity.

Como toda nueva empresa, el programa está sufriendo sutiles modificaciones sobre la marcha en función de las necesidades de los usuarios.

"Por ejemplo, hemos cambiado el sistema de códigos de invitación -que garantiza que sólo los usuarios con una afiliación válida al club puedan utilizar el programa- para facilitar las cosas a los clubes y a los socios", informa Gudbergsen. "Los socios ya no tienen que introducir un nuevo código de invitación cada tres meses. Y los clubes pueden ahora solicitar un nuevo código de invitación cuando lo deseen".

Desde principios de 2019, TrainAway también ha puesto a prueba una serie de conceptos diseñados para educar mejor al personal y a los miembros del club, garantizar la admisión sin problemas de los visitantes de Passport, y más. "Ampliaremos este programa de compromiso en los próximos meses", dice Gudbergsen, "compartiendo contenido, procesos y mejores prácticas a través de seminarios web, materiales en línea y comunicación directa."

La participación sigue creciendo

Como resultado del valor intrínseco del Programa Pasaporte, su claro atractivo, su eficiencia digital y su constante mejora, la participación en el programa se ha duplicado con creces en el último año.

"Nuestra decisión de asociarnos con TrainAway ha resultado ser excelente tanto para nuestros clubes como para sus socios", afirma Verity. "Permite el acceso a más de 1.000 instalaciones en todo el mundo, y esa cifra sigue creciendo. El hecho de que no requiera prácticamente ninguna administración por parte de los clubes hace que participar sea una obviedad".

Unos 500 clubes se inscribieron casi inmediatamente después del lanzamiento digital, dice Gudbergsen, y desde entonces, 600 más se han involucrado. Se espera un crecimiento similar en 2020. "El programa está en 49 estados de EE.UU. y en todas las grandes ciudades de Canadá. También abarca gran parte de Sudamérica y Europa. Ahora estamos en un total de 601 ciudades.

"La base de usuarios ha crecido significativamente, con aficionados al fitness de muchos países que compran pases del club".

Las críticas de los aficionados son muy positivas

Según todos los indicios, los clubes de la IHRSA, a lo largo y ancho del país, se han apresurado a reconocer el valor y la promesa demostrada del nuevo formato digital del Programa Pasaporte.

Desde Estados Unidos, pasando por Canadá, hasta Portugal, las críticas son uniformemente positivas.

"Es una ventaja que satisface las necesidades de nuestros socios", afirma Michele Melkerson-Granryd, directora general de uno de los dos gimnasios de lujo de Castle Hill, en Austin (Texas). "Nuestros socios son de edades diversas, pero para la mayoría el fitness es una forma de vida. Es estupendo poder ofrecerles una forma de mantenerse en forma mientras están de viaje. No hay ningún inconveniente". Melkerson-Granryd también es miembro de la junta directiva de IHRSA.

GYMVMT, una cadena canadiense de 23 unidades con sede en Calgary, Alberta, ha participado en el Programa Pasaporte durante los últimos 11 años, y aprecia las virtudes adicionales de la edición digital.

"Acabamos de cambiar a la aplicación TrainAway y todavía estamos en la fase inicial de educación y adopción de la aplicación", dice Dennis Gardner, director regional de ventas de la empresa.

"Sin embargo, los comentarios iniciales han sido muy positivos, tanto de nuestra base de socios como del personal de recepción y ventas, cuyo trabajo es educar a los socios sobre el programa y la funcionalidad de la app."

La mejor ventaja nueva, dice, es que, utilizando la función de mapa de la aplicación, es fácil para los socios localizar los clubes cerca de donde se alojan mientras están de vacaciones o de viaje.

Mientras tanto, en Portugal, a casi 8.000 kilómetros de distancia, Passport está produciendo dividendos para Fitness Hut, que tiene 44 clubes en todo el país. "Este programa es importante para nosotros debido a nuestra amplia cobertura en Portugal", dice Amâncio Santos, director de operaciones de la cadena. "Proporciona una gran oportunidad para que los viajeros extranjeros exploren diferentes zonas de Portugal, y se ejerciten en nuestras magníficas instalaciones mientras viajan por negocios o por placer".

Es hora de conquistar el mundo

Ahora que el programa lleva más de un año funcionando, está listo para crecer, predice Gudbergsen. "Hasta ahora, nos hemos concentrado en gran medida en Norteamérica y Europa Occidental para desarrollar un marco de clubes en esas regiones. Ahora, miramos hacia el resto de Europa y Asia-Pacífico en nuestro intento de ofrecer una cobertura global completa en 2020."

Al mismo tiempo, en aquellas zonas como América del Norte en las que la red ya está establecida, la empresa está trabajando aún más para ayudar a los clubes a involucrar a sus socios en el programa.

"Estamos encantados con el crecimiento hasta ahora, tanto en términos de clubes inscritos como en el aumento constante del número de usuarios", dice. Funciona mejor en los clubes que están realmente comprometidos, desde asegurarse de que todo su personal está formado, hasta comunicarse eficazmente con los socios para que puedan aprovechar esta gran ventaja".

"Nos esforzamos por construir la red de clubes de salud de mayor calidad del mundo, y agradecemos enormemente el apoyo y el duro trabajo de tantos clubes de la IHRSA".

Nota: Aunque haya participado en el Programa Pasaporte de IHRSA en el pasado, debe inscribirse a través de TrainAway para poder seguir ofreciendo este beneficio a sus miembros.