Expertos médicos sobre la seguridad y el valor de los clubes

Es muy probable que haya escuchado el argumento de que los gimnasios y los clubes de salud son intrínsecamente sucios y podrían contribuir a la propagación del coronavirus. Tales afirmaciones son falsas y engañosas y crean graves problemas a la industria del fitness.

Ante el aumento de las percepciones negativas del público, el sector está ansioso por demostrar que los clubes son seguros y esenciales para la salud en general.

Como asociación comercial mundial, la IHRSA tiene una capacidad única para unir voces en todo el mundo con el fin de promover la actividad física, a la vez que hace crecer, protege y promueve el sector. Queremos dejar las cosas claras, en parte reuniendo opiniones de expertos sobre la seguridad y la eficacia de los clubes.

Nuestra nueva Serie de Expertos Médicos ha acaparado la atención con sus tres primeras entregas:

1. "Un médico dice que los gimnasios pueden ayudar a prevenir el COVID-19 y a disminuir su impacto"
2. "Losclubes de salud son valiosos; los responsables políticos deben hacer cambios"
3. "Los encierros provocan graves consecuencias para la salud mental yfísica"

Continúan las entrevistas con otros profesionales de la medicina, la ciencia y la salud pública, centradas en los temas de:

• ejercicio seguro en los clubes durante una pandemia
• cómo los gimnasios desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud de las personas
• los beneficios generales del ejercicio para la salud.

Esto es lo que dijeron los tres primeros colaboradores de IHRSA.

Los clubes mantienen a la gente sana

El doctor Robert Sallis, director del Programa de Becas de Medicina Deportiva de Kaiser Permanente en Fontana, California, y presidente del consejo asesor de Exercise is Medicine, afirma: "Tenemos que conseguir que la gente se haga cargo de su salud. Esa es la mejor protección que tienen contra el COVID-19".

Está claro que las personas con enfermedades preexistentes -como la obesidad, la diabetes, las cardiopatías y la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica)- corren un alto riesgo de contraer casos graves de coronavirus y, por tanto, son las que más pueden beneficiarse de los clubes.

El doctor Greg Degnan, director médico de los Atlantic Coast Athletic Clubs de Charlottesville (Virginia) y profesor clínico asociado de cirugía ortopédica en la Universidad de Virginia, afirma: "Las personas que actualmente corren un alto riesgo tienen el tiempo y, por tanto, el potencial de influir positivamente en el estado de sus enfermedades crónicas mediante el ejercicio regular."

Aunque hay una gran cantidad de opciones de ejercicio virtual disponibles, la motivación puede ser difícil de conseguir por uno mismo. Un entrenamiento en el gimnasio es una forma de obtenerla, de fortalecer el sistema inmunitario y de prevenir los casos de coronavirus que ponen en peligro la vida.

"Estamos todos sentados en nuestras casas acurrucados, esperando una vacuna para el COVID-19 en lugar de salir e intentar mejorar nuestra salud siendo activos, comiendo bien y no fumando, cuando sabemos que es la mejor vacuna que tenemos ahora mismo", observa Sallis.

Las personas de alto riesgo no son las únicas afectadas por el cierre de clubes y las restricciones Los médicos señalan que durante la crisis el aislamiento social y la cuarentena han tenido consecuencias negativas, que el ejercicio podría contrarrestar.

La doctora Lori Deemer, directora médica de los Centros de Bienestar Hancock, en el condado de Hancock (IN), y miembro de la junta directiva de la Asociación de Medicina Física (MFA), señala que ha visto cómo el aislamiento afecta a sus pacientes mayores y a los que luchan contra la ansiedad, la depresión y la adicción.

Dice: "Ser capaz de salir y estar activo de forma segura es tan esencial para mantenerse físicamente independiente, aliviar el estrés, mantenerse conectado relacionalmente (lo que se ha relacionado con las tasas de mortalidad general), gestionar el estado de ánimo y, en algunos casos, mantenerse sobrio."

Rx: Los entrenamientos en el club son seguros

Todos los expertos médicos de la IHRSA coincidieron en que, con unas pautas de seguridad y limpieza adecuadas, los clubes de salud deben considerarse parte de la solución a la pandemia, y una forma de reforzar la salud en general.

Sallis recuerda que se sintió "consternado" cuando el gobierno cerró tantas actividades de bajo riesgo y las instalaciones que facilitaban la actividad física fueron un factor. Dice: "Es un error descartar la importancia de un gimnasio para la salud de algunas personas".

En cuanto a las directrices de seguridad y los procedimientos de limpieza en el club, Degnan aconseja:

• Máscaras en todo momento para los miembros y el personal,
• Limpieza profunda cada noche,
• Personal suficiente para la limpieza durante el día,
• Toallitas disponibles en toda la instalación para que los miembros limpien todo el equipo después de su uso, y
• Señalización que recuerde a los miembros que deben limpiar el equipo y mantener una distancia segura (al menos dos metros) de los demás.

Con estos protocolos en marcha, los tres médicos creen que el riesgo general de contraer el coronavirus en un club es bajo. Los datos de registro de los clubes parecen respaldar esta afirmación.

"Mi consejo a mis pacientes, y la forma en que lo enfoco personalmente", dice Deemer, "es que, si no tienes síntomas, no has tenido una exposición reciente conocida, y estás practicando las tres W's diligentemente -cuidar la distancia, usar la máscara y lavarte las manos- es mejor para tu salud en general estar físicamente activo y vivir la vida tan normalmente como sea posible."

"COVID-19 ha puesto al descubierto nuestros estilos de vida poco saludables", concluye Sallis. "Este virus va a estar aquí durante un tiempo, tenemos que averiguar cómo empezar a vivir con él, o todos vamos a morir relacionados con la evasión".

Para leer otras instalaciones de esta serie, visite la serie de expertos médicos.