Claves para optimizar el software del club

El software para clubes ha crecido a pasos agigantados en los últimos años. Los sistemas, que se originaron en la gestión de pagos y de la información de los socios, han evolucionado hasta convertirse en una amplia gama de soluciones conectadas que utilizan los datos de cada interacción. Desde las visitas de prospección y el registro de entrada hasta la experiencia de entrenamiento de los socios totalmente conectada dentro y fuera de las máquinas, las operaciones del club a todos los niveles han incorporado soluciones tecnológicas con la esperanza de alcanzar la máxima eficiencia y dar lugar a la satisfacción de los socios.

Al hablar de tecnología y software, a menudo utilizamos términos que pueden ser comunes para las personas que desarrollan las soluciones, pero que resultan desconocidos y, por tanto, desconcertantes para otras personas ajenas al sector. Aquí hablaremos de las formas en que se puede aprovechar la integración del software para crear plataformas, o ecosistemas, orientados al éxito de tu club.

En primer lugar, vamos a definir los términos básicos, sólo para ofrecer un telón de fondo para la discusión.

• Ecosistema. Cuando pensamos en los ecosistemas, solemos definirlos como comunidades biológicas de organismos que interactúan y sus entornos físicos. Los ecosistemas tecnológicos son plataformas de productos definidas por componentes centrales fabricados por el propietario de la plataforma y complementados por aplicaciones realizadas por empresas autónomas en la periferia. Piense en ellos como entornos digitales optimizados por el propietario, diseñados para aprovechar cada interacción en beneficio del anfitrión (el club).

• Integración de software. Es la práctica de conectar y unificar diferentes tipos de piezas o subsistemas de software. En este caso, se trata de incorporar una serie de soluciones de software dispares a una plataforma existente para crear un ecosistema interactivo.

• API. La interfaz de programación de aplicaciones (API) es una interfaz de software que permite que dos aplicaciones interactúen entre sí sin la intervención del usuario. La API es un conjunto de funciones y procedimientos de software. En términos sencillos, es un código de software al que se puede acceder o ejecutar y que permite que dos paquetes de software diferentes se comuniquen e intercambien datos entre sí.

Cómo funcionan los componentes

El propio ecosistema proporciona una experiencia que acentúa y amplifica la marca de un club.

"Es el vehículo que permite a los socios interactuar a la perfección con sus instalaciones de la forma que desean y, lo que es más importante, facilita sus resultados deseados", afirma Andrew Kolman, director sénior de tecnología y desarrollo empresarial de Johnson Health Tech, la empresa matriz de Matrix Fitness. "Desde la perspectiva de la marca y el compromiso, ese ecosistema y sus funciones son lo que hace que los socios vuelvan, los vincula más estrechamente a sus clubes y construye su afinidad con la marca."

Para el ecosistema son fundamentales sus innumerables funciones junto con las integraciones de software que las reúnen a todas y apuntalan la plataforma.

Aunque el desarrollo de un ecosistema propio pueda parecer un gran gasto, puede ser más fácil de lo que se piensa. La integración de software permite evitar lo que en tecnología se denomina una situación de "arrancar y sustituir", en la que hay que deshacerse por completo de las soluciones heredadas en favor de todas las nuevas.

"Sabemos que nuestros clientes suelen tener ya socios y proveedores con los que trabajan", afirma Kolman. "La integración de software nos permite crear plataformas que pueden ser una mezcla de lo que ofrecemos con el software existente de un centro, como las soluciones de programación o CRM existentes. Si tienen su propio software de formación, por ejemplo, y no quieren utilizar nuestra solución, podemos integrarnos con lo que tienen de forma que su software pueda enviar recetas a sus miembros y que esas recetas se consuman en nuestras consolas. Pero todo es transparente para el cliente y el usuario final".

La clave para permitir la integración de software -lo que permite que las aplicaciones se comuniquen entre sí- son las API.

"Las API permiten un enfoque "plug-and-play" de la integración", explica Matt McConley, director global de productos digitales de Johnson Health Tech. "Si vemos las integraciones de software como un puente entre dos sistemas, las API son los amarres a cada lado del puente, conectando las dos orillas del río, por así decirlo. Esto permite que los sistemas que utilizan los clubes se conecten y se comuniquen entre sí, ofreciendo una solución flexible que se adapte al cliente donde está y le proporcione las herramientas y experiencias que necesita para tener éxito."

Preparar a los clubes para el éxito

Matrix, dice Kolman, tiene la capacidad de construir un ecosistema desde cero, pero no considera que esa sea su misión.

"Nos encantaría que compraran nuestras soluciones tecnológicas de principio a fin", dice. "Pero también somos conscientes de que ser lo más flexible posible nos convierte en un mejor socio y fomenta relaciones más profundas con nuestros clientes. Nos integraremos con los sistemas existentes de los clientes para que, al final, nuestros equipos se conviertan en una pieza más del ecosistema digital que les permite captar, atraer y retener a los socios."

"Lo que intentamos hacer, desde la perspectiva del usuario final, es crear soluciones e integraciones que eliminen las fricciones y les permitan consumir lo que nuestros clientes quieran que consuman", continúa Kolman. "Todo se reduce a que nuestros clientes creen los resultados deseados para sus miembros. Trabajamos en colaboración hacia esos objetivos, probamos nuestras soluciones y validamos los resultados; todo ello con el objetivo de desarrollar ecosistemas que preparen a nuestros clientes para el éxito."

Para saber más sobre Matrix Fitness y sus soluciones tecnológicas, visite MatrixConnectedSolutions.com.