La legislación federal que podría cambiar el sector del fitness

Para promover y proteger a los gimnasios, hacemos un seguimiento de muchos proyectos de ley. En el último año, hemos hablado de todo, desde las nuevas normativas sobre opioides hasta las nuevas normas sobre horas extras y los cambios en el impuesto estatal sobre las ventas de los gimnasios.

Todos estos son temas que, por el momento, sólo afectan a los clubes de algunos estados. Así pues, miremos al país en su conjunto y dediquemos un momento a centrarnos en nuestros esfuerzos legislativos federales. En concreto, un proyecto de ley podría tener una gran repercusión en tu club de salud, tu comunidad e incluso tus amigos y familiares.

La Ley PHIT

A estas alturas, es posible que haya oído hablar de la Ley PHIT.

Para aquellos que no lo han hecho, la Ley PHIT es la Ley de Inversión en Salud Personal Hoy o la Ley PHIT de 2019. PHIT permitiría a los individuos usar hasta $1,000 de las cuentas de gastos flexibles (FSA) o cuentas de ahorros de salud (HSA) para pagar los gastos calificados de deportes y acondicionamiento físico por año. Para las familias -o los hogares que declaran conjuntamente- la cantidad aumentaría a 2.000 dólares al año.

¿Por qué utilizar las FSA o las HSA para los gastos cualificados de deporte y fitness? Porque el ejercicio ahorra dinero en el gasto sanitario, y las investigaciones demuestran que incentivar el ejercicio puede hacer que más personas sean activas. Según los datos, 0,71 dólares de cada dólar gastado en atención sanitaria se destinan a tratar a personas con múltiples enfermedades crónicas, muchas de las cuales se pueden prevenir en gran medida con ejercicio y otros hábitos saludables. Si se aprueba, la ley PHIT podría ahorrar a las familias entre un 20 y un 30% de sus gastos en actividad física.

¿Qué se considera un gasto cualificado en deportes o gimnasia? Se trata de gastos como las cuotas de los deportes juveniles, las afiliaciones a instalaciones de fitness y los programas de actividad física. La Ley PHIT no cubriría artículos como el calzado o las prendas de vestir, como las zapatillas de deporte o los pantalones de yoga, que alguien podría utilizar fuera del deporte.

Durante el 115º Congreso, el PHIT (H.R. 6199) fue aprobado en la Cámara por 277 votos a favor y 142 en contra, pero el Congreso llegó a su fin antes de que el Senado pudiera votar el PHIT (S. 482). Dado el apoyo bipartidista del proyecto de ley, confiábamos en que el proyecto podría haberse convertido en ley.

PHIT en el 116º Congreso

Entonces, ¿qué pasa ahora que el 116º Congreso está en sesión? ¿Cómo puede aprobarse el PHIT y convertirse en ley? En un mundo perfecto, el PHIT podría convertirse en ley en cinco pasos.

• Paso 1: El PHIT se introduce tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado para el 116º Congreso.
• Paso 2: El PHIT es aprobado por la Cámara de Representantes y pasa al Senado para su votación.
• Paso 3: El PHIT se aprueba en el Senado y pasa al presidente para que lo firme como ley.
• Paso 4: El presidente firma la ley PHIT.
• Paso 5: PHIT surte efecto. La gente empieza a ser más activa, los niños siguen participando y teniendo más acceso a los deportes juveniles y, en última instancia, los costes sanitarios empiezan a disminuir.

Aunque esta es la forma clásica de que un proyecto se convierta en ley. No es la única manera.

A menudo, un proyecto de ley como el PHIT se combina con otras propuestas legislativas en un proyecto de ley mayor. Actualmente es más fácil aprobar en el Congreso proyectos de ley más amplios que un solo proyecto de ley. Para que el PHIT se considere más rápidamente, estamos buscando activamente oportunidades para agruparlo en un proyecto de ley más grande.

Dicho esto, tenemos que encontrar el proyecto de ley adecuado con el que combinar el PHIT, ya que la combinación de proyectos de ley conlleva el riesgo de que el nuevo proyecto no sea tan bipartidista como el PHIT. Cuando esto ocurre, es más difícil conseguir los votos necesarios para aprobar la Ley PHIT.

La buena noticia es que el diputado Ron Kind (D-WI) ha vuelto a presentar la Ley PHIT(H.R. 1679) en la Cámara de Representantes. El proyecto de ley cuenta ya con 73 copatrocinadores, repartidos a partes iguales entre republicanos (37) y demócratas (36). Asimismo, el senador John Thune (R-SD) ya presentó la versión del Senado(S. 680), que actualmente cuenta con 12 copatrocinadores (8 republicanos, 3 demócratas y 1 independiente). La versión del Senado se leyó dos veces en marzo y se remitió al Comité de Finanzas.

Este apoyo bipartidista demuestra que el ejercicio y la salud son cuestiones que trascienden las divisiones políticas.

El 22 de mayo, la Vicepresidenta Ejecutiva de Políticas Públicas de IHRSA, Helen Durkin, se unió a otros miembros de la coalición PHIT en el Capitolio para reunirse con los legisladores. El grupo pudo asistir a más de 50 reuniones con miembros de la Cámara y continuar trabajando para atraer aún más copatrocinadores a la Ley PHIT de 2019.

Cualquier grupo interesado en promover la actividad física es bienvenido a unirse a la Coalición PHIT. Entre los miembros actuales se encuentran organizaciones deportivas juveniles, organizaciones del ámbito médico, clubes de salud y fitness, y atletas profesionales y ligas deportivas.

Por qué el Congreso debe aprobar ya el PHIT

El ejercicio regular y la actividad física son esenciales para un estilo de vida saludable. Se ha demostrado que la actividad física reduce directamente los riesgos de las siguientes enfermedades:

• la presión arterial alta,
• diabetes de tipo 2,
• de la apoplejía,
• Enfermedad de Alzheimer,
• cáncer de colon,
• recidiva del cáncer de mama,
• y la depresión.

PHIT ayudaría a los estadounidenses que ya son activos a ahorrar dinero, así como a incentivar a las personas menos activas a probar la actividad física con menos riesgo financiero.

Qué puede hacer para aprobar el PHIT

Este mes, es posible que muchos de sus representantes y senadores vuelvan a su distrito para el receso del Congreso. Si se encuentra con sus funcionarios electos, asegúrese de decirles el valor que su entrenamiento diario o el equipo deportivo de su hijo añaden a la salud de su familia.

También puede programar una reunión con su senador o representante. Si lo hace, hemos reunido algunos recursos de #PassPHIT en la parte inferior de esta página que puede utilizar en su discusión.

Diga al Congreso que apoya la Ley PHIT (S.680 /H.R 1679), y que ellos también deberían hacerlo. ¡Luego cuéntanos cómo te fue! Visite el sitio web de PHIT para obtener más información y para enviar rápidamente un correo electrónico al Congreso expresando su apoyo a la actividad física.