El ejercicio es beneficioso para los pacientes de cáncer sometidos a radioterapia
La radioterapia es un componente común en el tratamiento del cáncer, y alrededor del 50% de los pacientes con cáncer se someten a la radioterapia como parte de su tratamiento, ya sea solo o junto con otros tratamientos como la quimioterapia. La radioterapia lleva asociados varios efectos adversos, como la fatiga relacionada con el cáncer, los trastornos del sueño y la depresión. Un estudio publicado en SAGE Medicina Abierta revisó las pruebas de 29 estudios originales, en los que se analizaban los efectos de las intervenciones de ejercicio durante la radioterapia sobre los efectos adversos relacionados con el tratamiento.
Según la revisión, el ejercicio puede vincularse a mejoras en la fatiga relacionada con el cáncer para las personas con cáncer de mama; pareció prevenir el aumento de la fatiga en las personas con cáncer de próstata, recto y cabeza y cuello. En nueve estudios relacionados con el cáncer de mama, las intervenciones de ejercicio pudieron vincularse a mejoras en la capacidad de ejercicio, la fuerza muscular, el dolor, la calidad del sueño y la calidad de vida. Además, el análisis de subgrupos realizado como parte de un estudio sugiere que el ejercicio supervisado puede ser más eficaz que el ejercicio en casa. También sugiere que la combinación de entrenamiento aeróbico y de resistencia puede ser más eficaz que cualquiera de los dos por separado para reducir la fatiga relacionada con el cáncer.
En los pacientes con cáncer de próstata, la actividad física aumentó la capacidad de ejercicio y la fuerza muscular y disminuyó los marcadores proinflamatorios. Los investigadores también encontraron una relación inversa entre la fatiga autodeclarada relacionada con el cáncer y los niveles de ejercicio. En el caso de las personas sometidas a tratamiento de cáncer de recto, el ejercicio mejoró el rendimiento físico y la fuerza muscular y ayudó a prevenir el deterioro de la capacidad cardiovascular, la fatiga y la calidad de vida. Los pacientes con cáncer de cabeza y cuello observaron mejoras en la capacidad de ejercicio funcional y en algunas áreas de la calidad de vida, y el ejercicio pareció prevenir la pérdida de fuerza muscular. Las personas con cánceres de pulmón de células no pequeñas toleraron el ejercicio de intensidad moderada a alta, pero no hubo suficientes pruebas para sacar conclusiones sobre resultados más específicos.
Según los autores, estos resultados significan que "en vista del valor del ejercicio durante [la radioterapia] para controlar los efectos secundarios relacionados con el tratamiento, los programas de ejercicio deberían incorporarse como parte rutinaria de la atención a los pacientes con cáncer durante [la radioterapia], de forma similar a la rehabilitación cardíaca y pulmonar".
Los beneficios de la actividad física en las personas que reciben tratamiento contra el cáncer no son nuevos para la industria del fitness. Varios clubes ofrecían programas de bienestar contra el cáncer antes de las restricciones de la COVID-19 y, según al menos un experto en cáncer, "trabajar con la industria del fitness es el Santo Grial"."
