5 consideraciones para hacer retroceder los protocolos COVID de su gimnasio

Recientemente, varios estados de EE.UU. fueron noticia al eliminar todas las restricciones relacionadas con la COVID-19, incluidas las políticas de máscaras y los límites de capacidad de los edificios. Si bien estas decisiones permiten a los gimnasios una mayor flexibilidad, también significa que cada empresa debe ahora trazar su propio camino al considerar el levantamiento de las restricciones sin dejar de mantener la seguridad de los miembros.

Para ver las directrices vigentes en su estado, consulte la página web de la IHRSA Cuadro comparativo de las directrices de reapertura de Estados Unidos.

Hemos recopilado cinco consideraciones clave para la aplicación de una reducción gradual de las medidas de mitigación y hemos hablado con tres operadores de clubes de Texas sobre cómo han gestionado el levantamiento de todas las restricciones por parte del gobernador a principios de marzo.

5 consideraciones clave para un retroceso gradual

1. ¿Qué protocolos se mantendrán a largo plazo?

Algunos de los protocolos de seguridad puestos en marcha en el último año no podrán volver a aplicarse. Consideremos, por ejemplo, las actualizaciones de los sistemas de ventilación, como la instalación de filtros MERV-13, la implantación de tecnologías de purificación o la mejora del intercambio de aire exterior. Algunos clubes pueden planear mantener nuevas clases de ejercicio o ampliar los cambios de distribución, por ejemplo.

Esto es especialmente importante si se tiene en cuenta que algunos estados de EE.UU., como Texas, incluyen en los decretos de derogación de las restricciones un texto que las restablece automáticamente si la capacidad del hospital alcanza un determinado umbral. Para muchos clubes, tiene sentido mantener algunos protocolos, especialmente los que son más difíciles de restablecer, durante un tiempo.

Puede ser importante comunicar estos protocolos a sus miembros: muchos pueden sentirse más seguros cuando se dan cuenta de que la eliminación de algunas restricciones clave, ampliamente difundidas, como los límites de capacidad y las máscaras, no significa que no haya ningún protocolo de seguridad. Y ahora que se han hecho inversiones, algunos de estos protocolos pueden proporcionar beneficios mucho después de que COVID-19 deje de ser una emergencia mundial.

2. ¿Qué protocolos mantendrá a corto plazo?

Cuando el gobernador levantó todas las restricciones relacionadas con el COVID-19 en Texas, varios clubes optaron por seguir operando con los protocolos en vigor.

Tanto el Memorial Athletic Club como The Houstonian no hicieron cambios en sus protocolos tras la orden del gobernador. Cher Herris, directora general del club Houstonian, dijo: "Aunque tenemos esperanzas en el futuro, nuestros dirigentes no consideraron que fuera el momento de relajar nuestros protocolos de seguridad."

Sin embargo, con el aumento de las tasas de vacunación, se sintieron cómodos añadiendo algunas plazas adicionales a las clases de ejercicio en grupo, aunque todos deben seguir reservando un espacio y los participantes tienen al menos 1,80 metros de distancia.

"El plan consiste en volver a crear varios puntos de acceso y servicios", dijo Dave Cardone, director general del Memorial Athletic Club.

Cardone dijo que el club está observando de cerca los datos de salud del condado procedentes del sistema hospitalario y del distrito escolar, y que empezará a aumentar los límites de asistencia y los programas en abril si se mantienen las tendencias positivas. Este enfoque basado en los datos debería ayudar a generar confianza en la comunidad y apoyo a las políticas del club.

"Después del último año, desgraciadamente, la confianza de la comunidad va a ir a remolque de los éxitos reales de las tasas de supervivencia del COVID-19 y de los progresos de la vacunación. Creo que dar a nuestros clientes confianza en su seguridad y salud es lo más importante que podemos hacer como actores en el cuidado de su bienestar", dijo Cardone a IHRSA.

El Corpus Christi Athletic Club también ha mantenido muchos protocolos en su lugar, incluyendo espacios bloqueados en sus estudios y exigiendo a los miembros a permanecer en su espacio durante la clase, dijo Lisa Gorsline, presidente / CEO del club. También se sigue fomentando la limpieza con la provisión de una botella de desinfectante personal y una toalla para que los miembros limpien el equipo antes y después de su uso. Los equipos están separados por dos metros y se rotan semanalmente.

3. ¿Qué vas a hacer con las máscaras?

Esta es a menudo la mayor pregunta que se hace la gente. Si bien es seguro hacer ejercicio conuna máscara o cubierta facial, y son muy eficaces para reducir la transmisión del COVID-19, puede ser incómodo, especialmente durante el ejercicio de alta intensidad. Las máscaras pueden ser a veces un tema divisivo, y ahora los clubes deben determinar -sin ninguna aportación del gobierno- si seguirán exigiéndolas todo o parte del tiempo.

Los clubes deben tener en cuenta algunos factores a la hora de tomar decisiones sobre la política de máscaras.

• ¿Qué es lo que infundirá la confianza de su comunidad? No cabe duda de que a algunas personas les entusiasmará quitarse las mascarillas, pero muchas siguen sintiéndose bien llevándolas e incluso pueden sentirse más cómodas con su uso continuado.
• ¿Con qué factores ambientales está trabajando? Si dispone de un área bien ventilada con mucha distancia entre las personas o el equipo, puede ser más factible una política de máscara opcional. Sin embargo, un estudio menos ventilado con mucha gente y/o actividad de alta intensidad puede requerir un enfoque diferente.
• ¿Qué datos utilizará para fundamentar y apoyar su decisión? Sea cual sea la decisión que tome, debe basarse en las pruebas. Por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. recomendaron el uso de mascarillas incluso durante el ejercicio en dos artículos del Morbidity and Mortality Weekly Report que trataban sobre brotes en gimnasios. Pero también han proporcionado orientaciones más matizadas.

Los operadores de clubes de Texas con los que hemos hablado han hecho pocos o ningún cambio en sus políticas de antifaces. El Houstonian siguió exigiéndolas a todos los empleados, socios, invitados y vendedores cuando no comen, beben o hacen ejercicio vigoroso, por ejemplo en las clases de ejercicio en grupo o en las máquinas de cardio con una distancia de dos metros entre ellas. El Corpus Christi Athletic Club actualizó su política de mascarillas, que pasó de ser "obligatoria" a "muy recomendable", y fomentó suavemente su uso en la recepción. Cada vez que un socio se registraba sin máscara, el personal le preguntaba amablemente si quería una máscara de regalo.

"Todo el mundo lleva su máscara cuando no puede mantener una distancia de dos metros", dijo Gorsline. "El primer día de las restricciones de levantamiento sólo 9 de los más de 1100 miembros que se registraron ese día se negaron a llevar máscaras".

4. ¿Cómo se comunicará con los afiliados y el personal?

La comunicación debe ser coherente y clara, y llevarse a cabo a través de diversos medios (redes sociales, correo electrónico, in situ, etc.).

El Corpus Christi Athletic Club se reunió con sus 21 gerentes para discutir su estrategia y enfoque, y qué hacer con los socios airados. Gorsline dijo: "A continuación, enviamos un correo electrónico a todos los empleados informando al personal del nuevo mandato de los gobernadores y de la fecha de entrada en vigor, así como de la forma de actuar educadamente al preguntar a los socios si querían una máscara de cortesía."

Gorsline también ha previsto un apoyo adicional para el personal de planta, programando la presencia de un gerente en la planta durante la primera semana para mostrarles su apoyo durante este periodo de transición. "También enviamos un correo electrónico a todos los miembros para informarles de que todos los protocolos de seguridad siguen en vigor y recomendamos encarecidamente a todos los miembros que sigan llevando sus máscaras y la distancia social", dijo Gorsline.

El Houstonian adoptó un enfoque similar. Harris dijo a la IHRSA: "Aproximadamente una semana antes de que se levantara el mandato de las máscaras en Texas, enviamos un correo electrónico a los miembros sobre nuestra decisión de continuar con todos los protocolos de seguridad. Esta información también se publicó en las redes sociales y los miembros la compartieron en sus perfiles para mostrar su apoyo. Este aviso se publicó en nuestro sitio web exclusivo para miembros y en la aplicación para miembros. Se incrementó la señalización en las zonas más transitadas, como el centro de fitness, para recordar a los socios y a los invitados nuestros protocolos, en concreto sobre la necesidad de cubrirse la cara."

Según los clubes con los que habló IHRSA, aunque hubo cierto rechazo por parte de los socios, la respuesta fue mayoritariamente positiva.

Harris dijo: "Después de anunciar nuestra decisión de mantener todos los protocolos, recibimos una abrumadora respuesta positiva de nuestros miembros a través de las redes sociales, el correo electrónico y en persona. Los socios expresaron su gratitud por nuestra decisión y compartieron lo alentador que era seguir viniendo al Club."

Harris aconsejó a su personal que hiciera que el miembro se sintiera escuchado y que le ayudara a entender por qué están en vigor los protocolos. El equipo directivo se pondrá en contacto directamente con cualquier socio que se manifieste con el personal o que no cumpla los protocolos vigentes. A los socios que no se sientan cómodos llevando la cara tapada se les aconseja opciones alternativas de fitness, como trabajar al aire libre.

Según Cardone, son más los miembros que aprecian la política de máscaras y expresan su deseo de que se mantenga que los que se oponen. "De nuevo, creo que estamos luchando contra una cuestión de confianza y comodidad del consumidor. La mejora de las estadísticas y la esperada inmunidad del rebaño harán que la polarización de las opiniones sea menos definida. Tengo la esperanza de que pronto veremos cómo se inclina la balanza", dijo.

5. ¿Qué parámetros se utilizarán para tomar decisiones sobre el retroceso de los protocolos de seguridad?

A lo largo de la pandemia, los estados se han basado en unas pocas métricas clave para informar de sus avances por fases. Cada club de cada ciudad y condado puede tener una situación diferente, y puede adoptar un enfoque distinto. COVID Local, un proyecto conjunto del Programa de Política Biológica Global de la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear, el Centro para el Desarrollo Global y el Centro para la Ciencia y la Seguridad de la Salud Global de la Universidad de Georgetown, en colaboración con Talus Analytics, esboza las métricas clave para informar sobre la reapertura gradual para los responsables locales.

Los operadores de clubes pueden utilizar algunas de estas métricas para reflexionar y evaluar las decisiones relativas a la eliminación de los protocolos.

• COVID-19 ttasa de positividado el porcentaje de resultados de la prueba COVID-19 que dan un resultado positivo. Un pequeño porcentaje de resultados positivos indica una menor propagación en la comunidad. La OMS recomendó una tasa de positividad inferior al 5% antes de la reapertura de los gobiernos, y según COVID Local, lo ideal es que antes de volver a la normalidad, la tasa de positividad de las pruebas sea del 1% o inferior.
• Lacapacidad de las pruebas, o la capacidad de las personas que quieren una prueba para acceder a ella. COVID Local recomienda volver a la normalidad sólo cuando las pruebas estén ampliamente disponibles y la mayoría de los resultados se entreguen en 24 horas o menos.
• Lapreparación sanitaria indica la capacidad del sistema sanitario para responder a un aumento de casos. Según el COVID Local, al menos el 30% de las camas de la UCI deben estar disponibles para hacer frente a un posible aumento de casos, y el personal sanitario debe tener suficiente EPI.
• Rastreo de contactos y vigilancia. Los casos se rastrean y analizan de forma eficaz y eficiente, y los equipos de respuesta a emergencias pueden responder a un brote en 24 horas.

Cardone dijo que su club está observando unas cuantas métricas clave, publicadas por el sistema escolar y el sistema hospitalario de su condado. Si estos parámetros siguen tendiendo a la buena dirección, el club empezará a reducir los protocolos.

• Tasa de reproducción efectiva (R0), que representa el número medio de personas que infecta una persona contagiosa y es una medida de la propagación de la enfermedad. Cuando R0 es inferior a 1, los casos están disminuyendo.
• Tasa de positividad de las pruebas
• Número total de pruebas positivas en la región
• Tasas de hospitalización y UCI

"El próximo ajuste previsto en nuestras políticas es el 5 de abril. Hasta ahora, nos sentimos alentados por las tendencias de las dos primeras semanas", dijo Cardone a IHRSA.

Active & Safe sienta las bases de los protocolos en curso

El Compromiso Activo y Seguro de IHRSA proporciona una base sólida para los centros de fitness a la hora de ajustar y adaptar sus protocolos de seguridad en base a la nueva información sobre COVID-19.