El Informe Global 2021 de IHRSA profundiza en el impacto de la pandemia de COVID-19 en la industria del fitness y su actual camino hacia la recuperación.
Hace sólo 15 meses, uno de cada tres gimnasios y estudios de salud cerraba en todo el mundo. El Informe global de la IHRSA 2021 examina el impacto de la pandemia en una industria cuya misión es promover y salvaguardar la salud.
Los análisis regionales de los principales mercados mundiales muestran que, aunque el año 2020 ha quedado atrás, el impacto de la pandemia continúa mientras los operadores y los profesionales de los clubes aspiran a la recuperación del sector.
En Estados Unidos y Canadá, los cierres se prolongaron hasta el primer trimestre de 2021 en muchos estados, provincias y otras jurisdicciones. El año pasado, las restricciones impuestas permitieron que los clubes abiertos funcionaran solo al aire libre y al 50% de su capacidad máxima en interiores en la mayor parte de la región.
A finales de año, el 17% de los gimnasios y estudios de fitness cerraron mientras el sector perdía colectivamente el 58% de los ingresos con respecto a 2019. Según el Consejo de la Industria del Fitness de Canadá, una vez que las instalaciones de fitness abrieron en el Gran Norte, operaron con aproximadamente el 50% de los ingresos. Al igual que en Estados Unidos, muchos clubes de Canadá se declararon en quiebra.
La gran mayoría de los gimnasios de Norteamérica pudieron abrir con menos restricciones a mediados del año 2021. Sin embargo, el daño a la industria continuó, ya que el número de instalaciones cerradas se disparó hasta el 22% de todos los gimnasios estadounidenses anteriores a COVID a finales de junio. Ese mismo mes, el día nacional de la salud y el fitness de Canadá se restringió únicamente al ejercicio al aire libre y en casa.
Está claro que el impacto de la pandemia en la industria del fitness norteamericana se reflejará en los resultados de 2021, que no podrán cuantificarse hasta principios de 2022.
Los principales mercados latinoamericanos sufrieron cierres prolongados, algunos de los cuales se prolongaron hasta 2021. Los clubes de México, Argentina, Colombia y Chile estuvieron cerrados durante varios meses. En Brasil hubo cierres regionales en muchas partes del país. En Perú, donde los cierres se prolongaron hasta 2021, los expertos estiman que el 30% de los negocios de fitness de ladrillo y mortero han cerrado definitivamente.
A mediados de año, la industria del fitness en Sudamérica sigue luchando con nuevos cierres de gimnasios y retrasos en las reaperturas. Al cierre de esta edición, los clubes de Chile, Argentina y parte de Brasil se enfrentan a otra serie de cierres, mientras que los clubes de Perú siguen cerrados.
"Las perspectivas a corto plazo no son buenas, ya que la región está entrando en los meses de frío y se espera que la pandemia golpee aún más fuerte", dijo Guillermo Vélez, editor y director de Mercado Fitness. "Sin duda, Europa y Estados Unidos nos muestran la luz al final del túnel, aunque sabemos que, lamentablemente, muchos gimnasios [en Sudamérica] no podrán sobrevivir al invierno".
Con la excepción de Suecia, múltiples oleadas de paros en toda la región de EMEA afectaron a los principales mercados en 2020. Las empresas que cotizan en bolsa sintieron el impacto de la pandemia:
Los clubes de Basic Fit en Benelux, España y Francia sufrieron un descenso del 5% en el número de socios en 2020, mientras que los ingresos cayeron un 27%,
El SATS, con sede en los países nórdicos, ha visto cómo el número de afiliados disminuía un 9%, mientras que los ingresos se reducían un 10%,
El operador saudí Leejam perdió el 6% de los socios y el 30% de los ingresos, y
En el Reino Unido, el grupo Gym ha visto cómo el número de miembros y los ingresos han caído un 27% y un 47%, respectivamente.
El informe sobre el mercado europeo de la salud y el fitness de 2021 detalla el impacto del COVID en tres mercados clave:
Alemania: los ingresos cayeron un 25%, ya que la afiliación disminuyó un 11,6%,
Reino Unido: los ingresos se desplomaron un 52%, mientras que la afiliación cayó un 20%,
España: los ingresos y el número de afiliados disminuyeron un 43% y un 22%, respectivamente.
Los cierres de finales de 2020 en la mayor parte de la Unión Europea se prolongaron hasta el segundo trimestre de 2021. En junio, Europa volvió a abrir para los clubes con menos restricciones. El tiempo dirá el impacto añadido en cierres y pérdida de socios que el sector del fitness europeo encontró en 2021.
La región de Asia-Pacífico, que en un principio fue el modelo (y la envidia) de la gestión y la recuperación de la pandemia en 2020, está afrontando retos debido a una nueva oleada de casos al cierre de esta edición. A principios de 2020, los cierres de gimnasios fueron breves en China, Japón y Corea del Sur. El año pasado, los cierres duraron varios meses en Australia y la India.
A mediados del año 2021, la mayor parte de la región de Asia-Pacífico luchó contra una ola de casos de COVID que resurgía. En la India se registraron casos diarios que superaron los 400.000 durante casi dos semanas entre finales de abril y principios de mayo, lo que obviamente afectó a un cierre de negocios. Los casos también aumentaron en partes del sudeste asiático. El retraso de los Juegos Olímpicos y la ausencia de espectadores dificultaron la economía deportiva y de fitness de Japón. Los principales metros de Australia ordenaron cierres esporádicos mientras el despliegue de la vacuna avanzaba lentamente ante la nueva variante delta.
Tal vez el único punto positivo en la región de Asia-Pacífico fue China, donde los cierres de clubes fueron breves, de no más de dos meses de duración.
El repunte de nuestro negocio después de COVID en China continental ha sido muy alentador", dijo Colin Grant, cofundador y director general de PURE Group, que cuenta con más de 30 clubes en el sur de Asia. "Estamos observando una gran afluencia diaria en muchos de nuestros estudios de yoga y centros de fitness, mientras que nuestros canales de generación de contactos y de marketing de recomendación están funcionando especialmente bien. Creemos que la integración del bienestar en la sociedad general se ha acelerado, y que la salud y el ejercicio físico han pasado a ocupar el primer lugar en la lista de prioridades."
Los gimnasios y los estudios de fitness tienen un papel claro y fundamental que desempeñar a medida que el bienestar se convierte en una prioridad para los consumidores. Las perspectivas de futuro a largo plazo del sector son brillantes. Con la gran mayoría de los gimnasios del mundo ya abiertos, el Informe Global nos recuerda que el buen momento que se vive a mediados de año no puede deshacer el daño duradero que la pandemia ha causado en el sector.
Melissa Rodriguez es Asesora de Investigación de Mercados de IHRSA. Cuando no está analizando datos y estadísticas, Melissa disfruta pasando tiempo con su familia, viendo series de superhéroes, analizando los resultados de la NBA y la NFL y leyendo un buen libro.
